残春はさ迷える子羊達のコンチェルト

第3楽章

第18話 森

「死体を調べるなんて
　冗談じゃないね」
という平原と
物理的に無理な車椅子の塚本を残して
僕達は応接室を出た。

あれほど怯えていた六条が
ついてきたのは意外だったが、
もう一度死体のある部屋へ行くことを
提案した手前、
責任を感じているのかもしれない。


2階に上がると
僕は一番手前の窓の前に立った。
3方向をコンクリートに囲まれた中庭が見えた。
正面のコンクリートの壁に
中庭の出入り口が見えた。
こうして2階から中庭を見下ろすと、
ますますこの建物の奇妙さが際立った。
中庭はさながら堀の中の運動場のようだった。
そしてその運動場の真ん中にある牢屋。
僕はブルっと身震いをして視線を左に向けた。
鬱蒼とした森が果てしなく続いていた。
森の向こうはどうなっているのかと
窓を開けて顔を出してみたが、
その森の先に何があるのか見えなかった。
ただ、森が続いていた。

僕は窓を閉めて皆の後を追った。