ボクは名探偵？

プロローグ 見知らぬ人と見知らぬ部屋

第3話 見知らぬ部屋

3人は夕食の準備があるからと
部屋を出ていった。
残されたボクはそっと頬を抓った。
鈍い痛みが走った。

ボクは立ち上がって3人が出ていった襖を開けた。
隣には10畳ほどの
畳敷きの和室が広がっていた。
丸いちゃぶ台と
大きな姿見があるだけの
殺風景な部屋だった。
テレビすらなかった。
正面に大きな窓が、
左手にやや小さな窓があった。
右手には広い土間が見えた。
土間を降りた先に戸口があるのが確認できた。

ボクは姿見の前に立った。
鏡に映ったのは見慣れたボクの顔だったが、
着ている服は部屋着のジャージではなく、
「菊に青短」が刺繍された浴衣だった。

その時、
部屋の壁時計が
ボーンボーンボーン・・
と時を5つ告げた。

ボクは小さい方の窓の前に立った。
右前方、視線の先に一軒の家が見えた。
もしここが小説の世界なら。
あの家は・・乾の宅？

ボクは『夜霧家の一族』の
プロローグを思い返した。


名探偵、風来山人は
夜霧家の当主の依頼を受けて
とある山奥の村を訪れる。
そして村外れにある夜霧の屋敷へ向かう道中、
湖でボートを漕いでいる美しい少女を見かける。
探偵が少女に見惚れていると、
突然、ボートが傾いて少女が体勢を崩す。
ボートに異変が起こったことは明らかだった。
探偵は少女を助けるために湖に飛び込む。
しかし探偵は泳ぐことができなかった。
藻掻き暴れながら
探偵は徐々に水の中へと沈んでいき、
意識を失う。
そこへ男が現れて、
探偵は男と少女に助けられる。
何とも間抜けな探偵だった。

助けられた探偵は
夜霧の屋敷へ運ばれて、
「酉の宅」で目を覚ます。

夜霧家の広大な敷地には
本宅を中心として、
7つの別宅があった。

北には子の宅。
東には卯の宅。
南東に巽の宅。
南には午の宅。
南西に坤の宅。
西には酉の宅。
北西に乾の宅。


ボクは髪に手を当てた。
若干だが濡れていた。

それから改めて部屋の様子を確認した。
ボクの目がちゃぶ台の上のネックレスを捉えた。
ソレは詠夢が大切にしていたモノだった。
湖からボクを引き上げた時に外れたらしい。
先ほど五代がそう言っていた。
ボクの荷物はそれだけだった。
ボクはネックレスを手に取った。
フォレストグリーンに輝く
アレキサンドライトの石がキラリと光った。

その時、
外から
「リーリー。リーンリーン」
と美しくも悲しげな虫の音が聞こえた。

ボクは両手を広げて畳に倒れ込んだ。
天井とその照明に歴史を感じた。