鳴かない“猫”の鳴かせ方。

理由４

「でも……、……許される、なら……あなたに愛されていたかった……」

　飼い猫のように愛されて、甘やかされて。
　蕩ける蜜のように甘く幸せな日々だった。
　とても、大切にしてくれた。
　ここに居ても良いのだと、言ってくれた。

　ただ愛されるだけの猫になりたかった。
　好きになってはいけなかった。
　好きになりたくなかった。
　優しくされたくなかった。
　本当は、ずっと……。

「一緒に、いたかったっ……」

　愛された分、自分も愛したかった。
　たくさん愛して、愛されて、……いつかそんな日が来るかもしれないと、錯覚していたかった。

「居ればいいだろ」

　その言葉に、ふるふると首を横に振る。

「だって、俺はっ」
「過去の男の事なんざどうでもいいんだよ」
「っ……、でも、俺……きっと寛哉さんに、迷惑かける、から……」

　また、同じ事をしてしまう。
　また、迷惑をかけてしまう。
　鬱陶しいくらいに執着して、怒らせて……嫌われて……。
　……もう、捨てられたくない。独りは……怖い……。


「馬鹿。束縛だの執着だの愛が重いだの、お前が俺に勝てるわけねぇだろ？」

　震えるシロの髪に触れると、ビクリと震えて。だがすぐに、ポカンとした顔で寛哉を見上げた。

「帰って来るか心配で待ち伏せするくらいなら、最初から鎖で繋いで監禁しとけ。どこで何してるか心配ならGPSくらい仕込んどけ」

　呆れたように言う。それが出来ずに執着だなど笑わせる。

「ま、置いてかれたらどうしようもねぇけどな」

　枕元に放られていた携帯を、トン、と指先で叩く。
　シロの目がぱちぱちと瞬いた。

「お前の愛が重いってんなら、俺をそこまで不安にさせねぇよな？」

　どこで何をしていても、信じられるくらいに。

　ニヤリと意地悪く笑う寛哉を、シロは呆然として見つめた。……それでも、口が勝手に言葉を零す。

「…………はい」
「聞こえねぇ」
「っ……はいっ」

　でも……。

　今言った事は、本当だろうか。
　同じだけの執着を、向けてくれるのだろうか。こんな俺に、本当に……？

「逃がさねぇから覚悟しとけよ？」
「っ……」

　間近で見据えられ、コクコクと頷く。

　逃げられない――。

　本能で感じた。まるで、狩りの獲物になったかのように。
　ゾクリとする恐怖と……高揚感。
　俺はもう、彼のものだ……。


　愛されて、いいのだろうか。
　愛して、いいのだろうか。
　許されるだろうか。


　……許されないとしても。
　それでも、このひとを、愛したい。
　だって俺はもう、この人のものだから……。


　そっと見上げた先で、綺麗な銀月色をした瞳が、満足そうに笑った。