チート夫婦のお気楽異世界生活

シャボン玉飛ばす二人

　その後、ギュードの群れを探したが見つからず、とりあえず本日の狩りは終了である。
　あっさり捕まえられるかと思ったが、意外と苦戦するもんだ。
　鳥肉の燻製に塩コショウをかけ、口いっぱいにほおばる。

「本当なら今頃、霜降り肉のBBQだったんだけどなぁ」
「あはは、こっちもヘルシーでいいじゃん？」
「たまには脂っこいのも食べたいんだよ」

　食べられないとわかると余計に、である。
　くそう、胃袋が脂分を欲しがってるぜ。

「まぁ獲れなかったのはしゃーないよ。明日またがんばろー！」
「だなー」

　カオリの言う通りだ。へこんでいてもしょうがない。
　考えなきゃいけないなら考えるだけの話だ。簡単だ。
　食事が終わった俺は、風呂に入りながらゆっくり考える。

（奴らが逃げるってのなら逃げ道を塞ぐ……？　だがあの巨体は無理だろうな。ならいっそ……）

　水の中で息を吐くと、ぶくぶくと泡が浮かんでは消えていく。
　泡、泡か……なるほど、やってみる価値はあるかもしれない！

　――――翌日、俺たちは早起きし、早速ギュード狩りにくりだした。
　今日こそは必ず捕らえる。

「おー、燃えてるねーユキトくん」
「ふふふ、我に必勝の手あり、というやつだ」
「自信満々ーこりゃあ期待できるね！　やったね！」
「……ま、そこまで期待されてもその、つらいんだが」

　必勝は言い過ぎだが、手はある。
　ともあれまずは群れを見つけない事にはどうしようもない。
　時折カオリにジャンプさせながら、索敵を行うこと１時間-―――

「お！　いたよいたよー！　あっちにいっぱい！」
「よし、とりあえず近づこう」
「ほいー」

　俺たちは先日と同じように、群れの近くまで近寄った。

「んでんで、必中の手ってのはなになに？」
「む、あまり期待されるとちょっと困るんだがな」

　アイテムボックスから取り出したのは、バケツ代わりに使っているポーションの空ビン。
　そこへは氷の魔法と火の魔法で作った水がはいっている。
　更に、他のものも色々と。

「何かの液体？」
「すぐにわかるさ」
「あーーーーっ！」

　もう一つ取り出したもので、カオリも察しがついたようだ。
　取り出したるは針金を曲げて作った、輪。
　これを液の中に浸けると、輪の中に膜が出来ていた。
　そう、もうお分かりだろう。

「シャボン玉！」
「いえーす」

　少々特別性だがな。
　俺は大きく息を吸うと、シャボン膜の前でゆっくり吐いた。

　ぷーーーーー、と大きなシャボン玉が幾つが生まれ、ギュードの方へと飛んでいく。

「なるほど！好奇心を刺激してこちらに誘き寄せる作戦ね！」
「あぁ、コントロールは火の魔法である程度可能だ」

　火の魔法により生まれる熱波で、シャボン玉をギュードの群れまで運ぶ予定である。

「でもあそこまでシャボン玉、もつ？結構遠いよ？」
「あのシャボン玉は特別性なのさ。まぁ見てろ」

　火に運ばれて飛んでいくシャボン玉は、５０メートル程移動しても割れる気配がない。

「おーーーー？　確かに割れないねぇー？　どうやったん？」
「タネは蜂蜜だ」

　シャボン玉は砂糖や蜂蜜など、甘いものを混ぜると耐久力が大幅に上がる。
　ちなみに食べちゃダメ。絶対。

「モ？」

　一匹がシャボン玉に気づいたようだ。
　火を動かし、シャボン玉を揺らして更に興味を引かせる。
　ギュードはこちらに移動してきた。
　よしよし、いいぞーそのままそのまま。

「おおっ！　やるねやるねやるねー！　」

　ゆっくりとではあるが、ギュードは群れを離れこちらに近寄ってくる。
　あと５００メートル、４００、３００……
　群れから大分離れ、もう大丈夫かと思ったその時である。

　不意に、イタズラな風が吹いた。
　マズい。最悪のタイミング――――シャボン玉は風に吹き飛ばされてしまった。
　しばらくシャボン玉を見上げていたギュードだったが、思い出したかのように群れへと帰ろうとする。
　――――帰ろうとしたギュードだったが、動きが止まった。

「んぎぎぎぎ……」

　ギュードの尻尾をカオリが掴んだのだ。
　必死に掴んではいるが、滑ってすっぽ抜けそうである。
　その前に俺は火の魔法を念じ、ギュードの背に火を放った。

「モ？　モ……？　ゥゥゥモ……ォォォォォォォッッッ！？」
「おわっと！？」

　半狂乱になって暴れまわるギュード。
　地面に転がり火を消した。背中に残った焦げ跡から煙を上げながら、立ち上がる。

「モォォォォォォォォォォォォォォ！！」

　そして一鳴きすると、俺たちに向け突進してきた。

「カオリ！」
「あいあいさー！」

　カオリは俺の前に立ちふさがり、ギュードはそこへ突っ込んでくる。
　鋭い角がカオリに突き刺さる直前、両手でがっしとその双角を掴み取った。
　がっぷりよっつ、迫力のせめぎ合いである。

「モ……ゥゥゥゥゥ……！」
「ふ、ふふふ……中々パワーあるじゃない」

　カオリの脚が地面に沈んでいく。
　少し押されているようだ。
　いくらカオリでもあの巨体相手では部が悪そうだ。
　ここはひとつ、あの手でいくか。

「カオリ！もう少し耐えてくれ！」
「うひ……ぃ……結構……キツイ……よ、これ……っ！」

　割と限界近いのか、カオリの顔は真っ赤だ。
　とっとと決めてしまわないとな。

「氷よ」

　俺は地面に手をつけると、氷の魔法を発動させる。
　氷は地面を這うようにして広がっていき、カオリとギュードをも飲み込んでいく。

「モ！？」
「ちょ！ユキトくん！？私まで巻き込まれてるんですけど！？」
「大丈夫大丈夫、多分」
「多分てどういうことすかー！？」

　カオリの悲鳴を無視し、氷を更に広げていく。
　氷を魔法最大出力、辺りは一面氷に包まれた。

「さむーーーい！！」

　カオリの吐く息は白く、ギュードも突然の事態に戸惑っているようだ。
　何せ脚が氷に覆われたのである。
　焦るのも当然だ。

（ってかやべぇ、めっちゃ疲れるこれ！）

　出力最大の氷の魔法は精神にクる。
　だがここで気を失う訳にはいかない。

　カオリへの攻撃を止めたギュードは、ともかく脱出しようと両足に力を込める。
　氷の破片を撒き散らしながら足を引き抜くギュードだったが……

「モッ！？」

　つるん、と滑り、転んでしまった。
　ガラスの割れるような音と共に地面に叩きつけられたギュードは、起き上がれずにもがいている。
　巨体であればあるほど、立ち上がるのに力を要するものだ。
　競走馬などもレース中に転倒してまえば、二度と立ち上がれなることも多い。
　しかも足場は全て氷。

「モ……ゥゥゥゥゥ……」

　ギュードの動きが、止まった。