《第二幕》テンプレ転移した世界でロマンスに目指す騎士ライフ

使者

二ー２３ シチリアの使者１ １/２

サンチョはおそらくリーダーであろう最初にエムレと名乗った男を先頭に1団を引き連れて城門へと入るとまずは鎧や武器をあずけてもらう。
揃いの武装をほどいた彼らはヨーロッパ風の者や、アラブ系のゆったりとした服を着た騎士見習いの様な少年もいれば、エムレなどは着物の様な形の上着のアジア系だったりと、多種多様だ。
エムレはアジア系の服を着ているが、どちらかと言うと西アジア系で、きりりと引き締まった体に小さな頭が乗り、日に焼けた肌に情熱的な目をたたえ、口ひげが顔の甘さを抑えワイルドに見せている。
要はイケメンだ。

彼らを大広間に案内しおわり、ベランジェールを呼びに行こうと部屋から出ると、ベランジェールが廊下を走ってきた。

「シチリアの使いの方が来られたのでしょう？　ジョーン様はいらっしゃらなかったの？　」

急くように聞くベランジェールをなだめるようにしながら説明する。

「先触れのようだよ。女性は居なかったから。」

それを聞くとベランジェールはがっかりとその場にしゃがみこんだが、すぐに姫の顔になると、穏やかに微笑む。
おれの手を取りエスコートさせながら、数名の家臣と共に大広間に入っていく。
広間ではサンチョが所在無げに1団の横に立ち、案内役の家臣の様にしており、ダニエルは同じ様に側に控えながら楽しそうに、にやにやとしている。
その光景に少し首をかしげつつも、ベランジェールは一段高い壇上に設けられた椅子の前に立った。

「ようこそいらっしゃいました。　王は遠方へと出かけており不在でおりますので、私、ナバラ王が娘ベランジェールがご挨拶いたします事をお許しください。そして・・・そこに居りますのが、兄サンチョでございます。　」

ベランジェールがシチリアの１団の隣に立つ大きな男を紹介する。
それを聞いてエムレが「えぇぇ！？　」と大声を上げ、すぐに隣に立つサンチョに片膝を着き頭を深々と下げた。
それに習い１団が礼をとる。

「も、申し訳ございません。ナバラのサンチョ王子と気が付かず、無礼な態度を取りましたこと、お許しください。」

エムレが焦ったように謝るその後ろで、騎士見習いの少年が肩を揺らして笑っている。

「くっくっくっ。　」

我慢出来なくなったのか、少年は声を出して笑い始めた。

「あっはっはっは。相変わらずだね、サンチョ様は。　案内を買って出たは良いけど、大方自分の身分を明かすタイミングをのがして困っていたんだろ？　あなたは人を騙すような人ではないからね。　」

少年そう言いながら、申し訳なさそうな顔のサンチョの側に寄る。
騎士見習い風情の行動に場内は剣呑な空気に包まれるが、少年は鈍感なのか、肝が座っているのかわからない雰囲気でニコニコと笑いながらサンチョの背に手を当て軽く押す。
サンチョは何やら気がついた雰囲気で周囲に手を出すなと合図をすると、されるがまま壇上へと登っていった。
少年はニッコリとサンチョに笑いかけ、段下でゆっくりとターバンを取った。
布からこぼれ落ちるようにきれいな金色の髪がふわりと肩に落ち、可愛らしい小さな口といたずらそうな緑色の瞳が楽しそうな表情を作る。

「私は騙すつもりでいたけれどね。ベランジェール。　久しぶり。　」

ベレンガリアは小さく悲鳴を上げると、止めるまもなくその少年に飛びついた。

「ジョーン様！！　」

そうベランジェールに呼ばれ、彼女をしっかりと抱きとめるとその人物は驚く場内の者達に軽くウィンクをする。

「ジョーン様ぁ？？　」

広間は騒然とし、この小さな騙し合いに誰もがドキモを抜かれた。
ナバラの者は眼の前の光景に驚き、シチリアの者はサンチョへの無礼への申し訳なさか、ジョーンの行動への申し訳なさか、きっと、両方だろう。
深く頭を下げている。
その混乱する空気を切ったのはやはりジョーンだった。
彼女はベランジェールを抱きしめたまま、ダニエルをひたと見据えると、リシャール顔負けの覇気を出している。

「やぁ。ダニエル・・・。君とこのナバラで会おうとは思いもしなかったよ。・・・彼女には、何も、していないだろうな？　」

ダニエルはヘビに睨まれたかのように動かない。