キャベツと夏と女子高生と、ブラックホール【１巻】

学校帰りの買い出し②

第１６話

　「…くだらない」


　それは至極当然な解答だった。


　第一印象、隠キャ。


　まるで絵に描いたようなガキで、色白のゲーム好きオタク。


　今風に言えば、そういう言い方になるのだろうか。


　少なくとも私は、「カズ」に対してろくな第一印象を持てなかった。


　最初に出会った瞬間に、直感で思ったのだ。


　コイツは「やばい」と。



　そんな私の感情とは裏腹に、カズは私以上に驚いた表情のまま、奇妙な視線を向けてきた。


　なんでカエルと一緒にいるの？と、彼は聞いてきたのだ。


　すごく、神妙な面持ちで。


　「……えっと……」


　私はそれに答えなかった。


　答えなかったというよりも、答えを濁したと言った方が正しい。


　話すまでもないことだったし、話したところで、所詮は意味のない会話になってしまうと思ったからだ。


　小学生になる頃には、世間で言う「常識」を、私はある程度弁えていた。


　普通の子供は、カエルと会話はしない。


　カエルを連れて歩くなんてこともしない。


　年相応の可愛い服を着て、学校に行き、宿題をしたり運動をしたり。


　学校では友達を作って、女の子らしい遊びをする。


　ランドセルを背負い、登下校の道をみんなと歩いて、日が沈むまでにちゃんと家に帰ること。


　カエルとサリエルに教えられたこの「ルール」は、私がこの世界で生きていけるように植え付けられた「知識」だった。


　だから下手なことは話せないと思ったのだ。


　『私は普通の女の子だ』


　と、胸を張って言えるように。