雨上がりに僕らは駆けていく Part2

平木明日香

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丘の坂道

第２９０話

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　「…バッテリー？…お前が、キャッチャー？」

　「そうやで」

　清々しくそう答える。

　…キャッチャーって、マジかよ…

　なんでお前が…？

　ミットを構えてる姿を想像することはできなかった。

　その姿もだし、そもそも、「キャッチャー」っていうのが。

　女子に務まるようなポジションじゃないだろ。

　できないことはないだろうが、きついと思うぞ？

　体力的に。

　「ドルフィンズにおった時だけやけどな？」

　「…へぇ」

　女はそれ以上詳しくは話さなかった。

　眠っている千冬に、子供の頃のことを語りかける。

　その表情はどこか大人っぽくて、どこか温かかった。

　どんなことがあったのかはわからない。

　3人で過ごしてたこと。

　あの海辺で、キャッチャーボールをしていたこと。

　…俺たちと幼馴染だった？

　その言葉が、頭の中に引っかかる。

　別に、女の言ってることを信じてないわけじゃない。

　全部が全部ってわけじゃないが、理解しようとはしてるんだ。

　実際この目で、色々見たし。

　だけど、どうしてもイメージができなかった。

　未来のことについてもそうだ。

　「甲子園に行った」っていうことも。

　雨が降り続けてることも。

　“俺が知るわけない”って、彼女は言う。

　けど、それじゃあお前の言う「俺」って誰なんだよ。

　別人か？

　それとも、クローン的な？

　さっきの世界でもそうだった。

　部屋の中のアルバムも、ラインの履歴も、全部。

　冷蔵庫の中のピクルス。

　録画したはずのテレビ番組。

　何もかもあり得ないと思った。

　だから部屋中漁った。

　「自分」が、そこにいないみたいで…

　「簡単には説明できんのや」

　「大ちゃんも健太も、みんなおらんくなっとった。部屋の模様は変わっとるし」

　「須磨高に行ったって言っとったな」

　「そうや。お前を探しにな」

　「ご迷惑をおかけしたようで」

　「ほんまそれ。まじでどこおったん？」

　「…まあ、色々」

　お前の着てた制服、あれどこの？

　どこにでもありそうな制服だったが、ここらへんの高校じゃなさそうだった。

　北高かな？って一瞬思ったけど、あそこは確かスカートが赤色だった。

　シャツとか襟のデザインとかが似てるから、もしやとは思ったが。

　「どこでもええやろ」

　「めちゃ気になるやん」

　「逆になんで須磨高におると思ったん？」

　「…そりゃお前、他にめぼしいとこなんてなかったから」

　「私の家に来ればよかったのに」

　「お前の家？…ああ、あそこか」

　「あの世界では、まだ神戸に住んどった。大阪には引っ越しとらんかった」

　そうなのか。

　じゃあ、街のどっかにいたってことか。

　てっきり大阪にいんのかと思ったよ。

　探しようがねーなぁ、って思ってた。

　住所とかなんも聞いてなかったからな。

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