雨上がりに僕らは駆けていく Part2

夢が覚めないうちに

第２５２話

　ビルが取り囲む街のど真ん中で、空気の乱れも感じない。

　耳鳴りのような震えがそばにあるのに、時計の針が壊れたような膠着が、伝播する波の揺れの中に拡がっていた。

　あの時と同じなんだ。

　あの時も、地面に落ちる雨音が一斉に消えて、捉えようもない沈黙が瞬く間に広がった。

　いつからそうなったのかもわからないくらい、一瞬で。

　風は鳴り止んで、景色の一つ一つは重力の中心に閉じ込められていた。

　“空間”の中に、閉じ込められていた。

　何もかも。

　光さえも抜け出せない時間の、内側に。


　現実じゃないと思った。

　それぐらいぶっ飛んでた。

　世界が“止まる”なんて、そんなこと…



　全ての“影”が地面に留まっている最中、何かが動いた気がしたのは、気のせいじゃなかった。

　交差点の真ん中に聳え立つ、信号機。

　大通りに沿って伸びている、電線。

　ビルを挟んだ通りの直線上には、空と、雲団が。

　信号機の色は青で、ビルの窓には、反射した空模様の群青が広がっていた。

　停止した世界の切れ端とは思えないほどに通り抜けた空気の色が、そこにはあった。

　

　…一体、何が…



　声をあげる間もないまま、風の流れが飛散していく。

　横断歩道のメロディーは掻き消え、光と影の境目に、切り取られるビルの湾曲。

　置き去りにされていく時間と空間の境で、全ての形や“色”が、失われていく予感さえした。

　——ほんのわずかな、”刹那“の境界を越えて。


　それなのに…



　…なんだ？

　何かが横切った…？


　何かがおかしいと思った。


　世界は止まっている。

　それに間違いはなかった。

　雲の流れが、もうそこにはなかったんだ。

　日の光に流れていく影の形も、街の輪郭の中にうごめく騒音も。
　

　視界の中に掠めた違和感。

　“それ”は、指先に触れる程度の些細なものだった。

　視界を張り巡らせる。

　目を見開く。

　
　何かが、おかしい。


　それは、止まったはずの世界のそばで、“動いた”気がしたからだ。

　「何か」が。


　景色？

　風景？

　いいや、そんなんじゃない。

　立ち止まった断片的な空間のそばで、「空中」に、その正体はあった。


　あり得ない角度で。

　あり得ない、高さで。


　信号機と、空。

　青と青の交錯する境界線。

　空間と空間を繋ぐ切れ端に、スカートの靡く挙動があった。


　スカート…？

　いや、そんなバカな。


　目を擦ったんだ。

　風に揺れたかのような挙動のそばで、誰かがいる気配。


　…誰か？


　「誰」か、だって…？


　仮にそれが「人」だとしても、あんな場所にいるわけがない。

　そう思ったのも束の間だった。

　向けた視線の先で、その答えがわかったのは。