雨上がりに僕らは駆けていく Part2

白いパンツ

第６話

　「ええから、はよ」


　言われるままにバックから出すと、こっちによこせと要求してきた。

　渡すのは構わないが、「話」があるんだよな？

　ってかなんで俺がボール持ってるの知ってるんだよ

　色々突っ込みたい気分だったが、女はボールを受け取った後金網をよじ登り、グラウンドの中に入っていった。

　…アグレッシブすぎない？

　俺も釣られて中に入る。

　草ボーボーのグラウンド。

　見た感じ誰も使ってないようだ。

　まあ、狭いし。

　草野球をするにしても、すぐ裏に家があるからあんまりかっ飛ばせそうにない。

　外野側のフェンスの向こうには海が見えた。

　へえ、こんな場所もあったんだな。

　感心していると、女はマウンドをならし始めた。

　話があると言ったわりにはちっとも話そうとする気配がない。

　——にも関わらず、だ。


　「…あのさ、家に帰りたいんやけど？」


　痺れを切らして聞くと、女は不服そうに俺を見た。


　「せっかちな男やな」


　せっかちとな？？

　そんなこと言われる筋合いはないし、話があるって言ったのはそっちだろ？

　勢いのままに睨み返すと、女はバックネット裏の方を指差した。


　「あんたに勝負を申し込む」


　…勝負。

　確かにそう聞こえた。


　…何？

　どういうこと？

　戸惑いながら、尋ねたんだ。

　そっくりそのまま、復唱するように。