雨上がりに僕らは駆けていく Part1

風の憧憬

第３９４話

　「なんか用事でもあるん？」

　「いや、ないけど…」

　「ほんなら行こうで」


　待て待て。

　行こうで、じゃない。

　状況を整理しようとした。


　…えっと、また、キーちゃんになってるってこと…？


　冷静に考えてるわけじゃない。

　「冷静さ」とは、もはや縁が無い。

　長い句読点が頭の中に走った。

　コンセントを繋いで、電気が通った時のように。


　「そんなわけない」と思う自分と、

　「もしかしたら」と思う自分。


　全部奇妙だった。

　どこから始まってるのかもわからないくらい。

　でもその「時間」が“いつ”かは、すぐにわかった。

　カレンダーも、時計も見る必要がなかった。

　『2101年宇宙の旅』の映画チケット。

　そのレシートが財布の中にあった。

　学校の帰りに見たんだ。

　公開が終わる前に行こうって話をして、放課後のチャイムが鳴ったと同時に、電車で元町まで。


　学校の提出物を出し忘れていたから、一度高校に戻るために灘駅まで向かっていた。

　夕焼け空と、「キーンコーンカーンコーン」のリフレイン。

　この光景を知っている。

　風の中に運ばれる綿菓子のようなうろこ雲が、さらさらと流れ、くすみが消えた後のような眩しい夕焼けのオレンジが、まだ青白い上空の真下に広がっていた。

　人の往来が激しい三ノ宮の繁華街。

　映画館で食べきれなかったポップコーンと、生ぬるいアクエリアス。

　冷房の効いた車内で蒸し暑い空気を逃していた。

　パタパタとうちわを煽ぐ真向かいのサラリーマンが、仕事帰りの帰路についていた。

　擦れる金属音が、車輪の下で波打つ。

　散在する光と影。

　友達の朝美からラインが来てた。

　明日の日直のことについてだった。

　風邪ひいたから休むって。

　代わりにやって欲しいと。

　「今度ラーメンな」の文言に、彼女からの土下座の返信スタンプ。

　亮平のイヤホン越しに流れるポップチャートが、かすかに届いていた。

　赤色に点灯する踏切のランプが、片道5分の道のりのそばですれ違う。

　ポケットの中の定期券。

　すっかり馴染み深くなった、灘駅周辺の景色。