雨上がりに僕らは駆けていく Part1

キミがいる街

第３８１話

　「私が違う世界から来たって話なんやけどさ…」


　目を閉じて、考えた。

　顔に乗せた自分の腕が重すぎるくらい、ずっしり来る。

　瞼の奥で暗闇を追った。

　自分がどこから来たかを、探そうとした。

　交差点のあの事故…

　直前に映った信号機の色…


　「…あぁ」


　彼は得心したようでも、疑問を投げかけるわけでもなかった。

　ちょうどその中間くらいの息遣いが、水平に落ちてきた。

　困惑してるのは、間違いなかったけど。


　「私はキーちゃんと友達やった。あんたとも。その意味はわかる？」

　「…いや」


　そうだよね。

　わかるよ。

　自分でもよくわからないんだ。

　「自分」がどこにいたのか。


　「でも実際そうやったんやで？」

　「…」

　「あんたは学校にも行かずふらふらしてて、キーちゃんと私は同じ高校に行ってた。最初にも言ったけどさ」

　「違う「世界」…」

　「それ以外になんて言えばいいのかわからないから、とりあえず「世界」って言ってるけども。他になんかある？」

　「他にとは？」

　「違う世界、違う時間。そういう表現以外に」

　「…そんなん分からん」

　「…そっか」

　「…千冬は元気にしとる？」

　「…え？」


　重々しい口調でそう言った。

　埃の被ったペンダントライトの下で、勉強机の上に肘をつき。

　散らかった以前の部屋とは、比べ物にならないくらい綺麗に片付いている。

　きちっと並べられた本棚。

　小難しい資料やらエッセイで埋められ、下段に漫画。

　『

　私も知ってる漫画だ。

　読んだことはない。

　アニメは毎週木曜にあったっけ。

　時々、それを見たことはあった。


　「信じてくれるんや？」

　「そういうわけやない」

　「じゃ、どういうわけよ（笑）」

　「…話を聞きたいと思って」


　回転式の椅子の上で、クイッとメガネの位置を整えている。

　…似合わないなぁ

　彼の後ろの壁にあるポスターが、ふと目に入った。

　モダンアートなポスター。

　きっと、部屋を映えさせるためのアイテムなんだろう。

　そう思ったのは、デザインが統一されていたからだ。

　部屋全体の。

　少なくとも、「寝れればなんでもいい」と言っていた彼の部屋じゃない。


　「メガネ外してみて？」

　「なんで？」

　「いいから」


　ベースが白の内装。

　構造は変わってない。

　けど、まるで別物。

　空気洗浄機なんて、いつ買ったんだ？？

　CMでしか見たことがない霧ヶ峰のエアコンは、扇風機をガン回しにしてた部屋とは考えられないくらいに、涼しい空気を連れてくる。

　片隅に置かれた背の高い観葉植物。

　ハンガーにかけられた、シワひとつ無いシャツ。

　もしもし？と、尋ねたくなった。

　机の上のハンドジェルなんて、何に使うんだよって思っちゃうくらい、小洒落たアイテムじゃないか。

　謎に多い、ネクタイピンとベルト。

　棚の上に飾られた、ナイキのシューズ。

　そういえば、ベットも新しくなっている。

　ギシギシ鳴って、底の方なんか一部サスペンションが壊れてたのに、やけに寝心地がいい。

　耳鳴りがするほどの、“そうじゃない感“。

　昨日まですぐ近くにいた「彼」を思い出そうとした。

　だから、メガネを外してほしいと頼んだ。

　渋々、彼はそれを外した。