雨上がりに僕らは駆けていく Part1

「今」を越えられるスピード

第３１９話

　——いくで！



　…え？



　ボールを握った時、頭の中で、自分の知らない景色が浮かんだ。

　真正面に、亮平がいた。

　須磨の青と、空の下に。


　「私の夢って、変かなぁ」

　「夢？」

　「プロ野球選手になること」

　「…うーん、まあ」

　「やっぱ変か」

　「なんでなりたいわけ？」

　「不可能を可能にする。シンプルに言えばそんな感じ」

　「不可能を可能に……か」

　「難しいことは嫌いなんや。カッコつかへんやろ？色々理由立てても」

　「でも、プロ野球選手やろ！？難しいと思うで」

　「私はあんたみたいに女々しくないから、やると言ったらやるんや」

　「誰が女々しいって？？」

　「あんたやあんた。あんたこそ、やりたいことはないわけ？」

　「うーん、とくに」

　「男なんやからさ、ビシッとしろよ」

　「…とりあえず、千冬の球を打ち返せるようになりたい」

　「…ハッ。100年早いわ」

　「オレに打ち返されるようじゃ、プロにはなれんしな？」

　「まあな！」


　そこに「私」はいなかった。

　波の音は、ずっと近くにあった。

　砂の上に乗り上げる海の雫が、弾ける泡とざわめきの中に感じられるほど。

　摂氏30度の気温。

　上空を滑空する飛行機。

　ジメジメした空気と、海辺。

　真夏の中心に、2人はいた。

　せり上がる熱気が、さやさやと風の中で歌っていた。

　直射日光はどこまでも眩しかった。

　目が痛くなるほどに鮮やかな色は、瀬戸内海の端々まで広がっていた。

　放物線を描く白球。

　須磨中に響き渡る、蝉の声。

　真っ青な世界の岸辺で、2人は向かい合っていた。

　まるでその光景が、ずっと昔から存在していたかのような、懐かしさを持ちながら…



　…

　……

　………今のは？


　奇妙な感覚だった。

　手を伸ばせば、確かにそこにあるかのような温かみがあった。

　けど、何故か遠い。

　過去でも未来でも、現在でもない。

　なんだかそんな、どんな「時間」も追いつけないような遠さを、感じた。

　須磨の海と、砂浜。

　そんな、見慣れたはずの景色の中に。