雨上がりに僕らは駆けていく Part1

現在の岸辺

第３０８話

　空はどんどん暗くなり始めた。

　途中でバスを乗り降りして、ルートを変えてみたりもした。

　でもわからなかった。

　見たことあるかも！と思い駆け足で降りても、すぐに気のせいだと思えた。

　バスを降りた先の街の景色は、どこか遠かった。

　砂漠のど真ん中に立っているような、果てしない距離感。

　錆びついたガードレールも、背の高い歩道橋も、見慣れた自動販売機のデザインさえ、「ウソ」に思えた。

　周りの景色は全部、「知らない」と思えるものばかりだった。

　ただ「知らない」ってだけじゃなくて、そこにあるのが不思議にさえ思えるような、“透明な物体“というか…


　ひと通り走り回って、何も見つからないままに終わった。

　何時間経ったっけ…？

　時計を見たら19時を過ぎてた。

　岡山市南区藤田っていう所に今はいるみたいだけど、そんな地名、見たことも聞いたこともない。

　まあ、そんなに簡単には見つからないだろうとは思っていたが、案の定…って感じか。

　想定内と言えば想定内だが、がっくりきた。

　手がかりの１つくらいはあって欲しいんだけどなぁ…


　「どうしよ…」

　「収穫なし？」

　「うむ」

　「ハハッ」

　「なに笑っとんねん！」

　「やけに必死やなあと思って」


　そりゃ必死になるさ。

　「自分」がどこにもいないんだ。

　本当に困った。

　あんたももっと焦るべきなんだよ？

　好きな人が私に乗っ取られてるんだ。

　このままじゃ永遠に告白の返事を得られないぞ？

　それでいいのか？

　どうせ、フラれるんだろうけどさ。

　キーちゃんがあんたのことを「好き」っていう気配を、今まで感じたことがない。


　…ってか冷静に考えて「好き」ってなんだ…？

　あんた、ずっとそんな目でキーちゃんのことを見てたのか？


　「…きもちわる」

　「は？なんや急に」

　「いつから好きやったん？」

　「…え？お前のこと？」

　「…うん」

　「さあ、いつからやろな。「好き」っていうか、「勝ちたい」っていうか」

　「勝ちたい？？」

　「俺が野球を始めたんも、千冬の背中を見てきたからやし。野球以外に興味なかったもんな？昔からお前は」