雨上がりに僕らは駆けていく Part1

【第５章】失われた時の中で

第２９０話

　頭が真っ白になった。


　「好き？」


　確かにそう言ったよね？

　照れ臭そうに目を逸らす彼を見て、言葉の重力が、一気に重みを増す。

　唐突に放たれた「好きSUKI」という言語が、滑走路のない地面に不時着し、不安定に揺れる。


　「す、すす、好き！？」

　「何回言わせんねん…」


　なんだ

　一体なんなんだこれは。


　一体どんな「世界」に、私はやってきたんだ…？


　「時間」が停止する。

　面と向かって「好き」なんて、そうそう言われることじゃない。

　しかも相手はあの「亮平」だ。

　なにかの間違いなんじゃないだろうか…？


　「好きって、…どういうこと？」

　「…えぇ…」


　また、頭をポリポリ掻いている。

　いや、今度はゴシゴシか。

　勢いよく後ろ頭を左手で掻いたあと、

　「俺と付き合ってくれんか？」

　って、まっすぐ言ってきた。

　その「言葉」とともに、つむじ風が吹き抜けた。

　回転する空の下で、穏やかな雲の流れが通り過ぎる。

　シャワシャワシャワというセミの声が、いっそうと高く響き始めた。

　しなやかに伸びる「声」。

　それは亮平の声も同じだった。

　…まるで、世界の中心を歩く足音のように。