雨上がりに僕らは駆けていく Part1

未来の研究

第５２話

　「でも実際は、お前が生きとる「世界」があった」


　亮平が『クロノ・クロス』の被験者になる前の「世界」こそ、本来あるべきはずの世界であり、「時間」であると言った。

　そしてその世界で、私は結婚し、子供もいたのだと言った。

　過去を変えてしまったことで、「そうなるはずだった」という未来が変わった。

　私が生きているはずの未来が、失われたそうだ。


　「被験者にされた俺は、事故を回避した後、なにごともなかったかのように生活を送ってた。せやけど、頭ん中に埋め込まれた電子コードは、いわば未来に通じるタイムカプセルみたいなもんやった。２つの世界を繋げるために、最初の世界での『メッセージ』として、未来の科学者にそれを届けたんや」

　「どうやって？」

　「よぉわからんが、クロノクロスが最初に開発された時、科学者はクロノクロスの内部に、ある特殊な電子スペクトルを内蔵したそうや。被験者になった俺は、もしも過去に情報を送信し、それを未来に持ち帰ってくることができれば、『クロノクロス』にアクセスすることができるコードを得ることができると言われた。そのコードを入手してアクセスすれば、変化する前と変化した後の２つの世界を、１つのデータグラフとして表すことができると言ったんや」

　「でも、その科学者は、未来に帰ってきた亮平をどうやって見つけたの？だって、最初の世界の科学者と、過去が変わった世界での科学者は、例え同じ人物だったとしても「亮平を過去に送ったこと」を共有することはできないでしょ？」

　「俺が、出向いたんや」

　「出向いた？」

　「正確には、出向かされたって感じか。ある日、電子新聞で見かけた特殊なマークに目が入った時、すぐに電話がかかってきた。クロノクロスの研究者たちは、過去に送った「被験者」を見つけ出すために、遠隔でスキャンできるコードも、被験者の頭ん中に植え付けてた」

　「スキャンされたん？」

　「そ！ピッて感じで」


　そんな簡易的な…。

　社会の中で必ず目にするであろう様々な媒体を使って、亮平がそれを見つけるように仕向けることで、脳の中に埋め込んだ識別用のコードがそれに反応する。

　研究施設に呼び出された亮平は、事情もわからずに行ったそうだ。

　そこで、色々な話を聞かされたみたいだった。