雨上がりに僕らは駆けていく Part1

整理できない時間

第２０話

　亮平はマドラーから手を離してこっちを見た。

　こっちを見ると同時に急に謝り始めた。

　「突然申し訳ない」って手を合わせて、話聞いてくれるか？って、真っ直ぐ私を見た。


　話を聞いてくれるかって言われても…。


　「別に構わんけど」


　心の中では全然そんな風に思っていない。

　とりあえずいろんな問題が片付いていない状態だったし、急に手を引っ張られてここに連れてこられても、納得できるわけがなかった。

　だけど整理がついていない頭が思考回路を停止させ、一時的とはいえ、なすがままにされたことが逆に今の状況を作ってしまった。

　亮平の言葉を静止できるタイミングも見つからず、あっという間にオニオンズに入ってきてしまったというわけだ。


　急にどうしたのか。


　亮平はコーヒーを口に入れながら、神妙な口ぶりを見せる。

　無理やり私をここに連れてきた姿勢とは裏腹に、その口ぶりは妙に重々しく、慎重だった。


　「あのさ、突然こんなこと言って申し訳ないんだけど、今から僕が言うことは、全部嘘じゃないから」


　『嘘じゃない』。

　そう話す言葉が、私にとっては不自然極まりなかった。

　そもそも、亮平が嘘つきだという風に思ったことはない。

　昔からヤンチャなやつだなぁとは思ってたけど、嘘つきではなかった。

　見栄っ張りではあったけども。


　「…それで？」


　とにかくなんの用なのか、それだけを聞きたかった。


　ここが「現実の世界」じゃないにしても、私に話があって、家にまで来たと言ったんだ。

　それ相応の理由があるのだろう。

　ちゃんと聞いてあげるから用件を言いなさい。


　「じつは、『未来』から来たんだよ。冗談抜きで」


　…うーん。


　私はその場から立ち上がって帰ろうとした。

　バカバカしい。

　バカの話に付き合ってる暇はない。

　水を飲み干してお店の出入り口に直行する。

　全くもって時間の無駄だ。


　「おいおいちょっと待って！」


　亮平は必死になって私を引き止めようとする。

　残念ながら私はサヨナラしたい。

　亮平が昔からバカなやつだってことを幼馴染の私は知ってる。

　だからこれ以上話してても私にメリットがあるとは思えなかった。


　「離してよ…」


　めんどくさい。

　その素の感情は亮平にも届いたのか、ますます必死になって言葉を紡ぎ始めた。


　「頼むからもう一回座って！な！頼む！」


　座ったって仕方ないじゃないか。

　ほんとはなんの用事があるの？と、その場で尋ねた。

　ちゃんと答えろよ、と睨みを効かせて。


　「だから、その…」


　困った様子を浮かべる亮平。

　…いや、困るのはこっちの方なんだけど。


　「だから、なに？」