英国紳士の熱い抱擁に、今にも腰が砕けそうです

Episode10:Will you marry me?

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「君はさ。大した実力もないのに、大きな仕事をもらって、社長にも、その息子にも気に入られて」

「荒巻さん。どうしたんですか？」

　普段の様子と異なる荒巻に、戸惑いながらも「そんなことはないです」と萌衣は言葉を返す。

「そんなことないですよ？何言っちゃってんの？」

　荒巻が、鼻で笑い、萌衣の傍に置いてある箱を大きな音をたてて蹴り飛ばした。

「……荒巻さん？」

「君はさ、今回の俺の仕事に、昇進がかかってるって知ってたよね？野村芽衣子を使ったシリーズは社内でトップをキープできれば、昇進させてやるって約束をこっちは受けてたんだよ。それなのに、なんでお前の仕事が上手くいってるわけ？」

「それは……」

　どんどん壁の方へ追い詰められていく。

　恐怖で足がすくんだ。

　言葉が上手く出てこなかった。

　一体彼の中に何があったのか、皆目見当もつかなかった。
　
　普段の様子と異なる荒巻に、どのような言葉をかけても、彼の怒りを助長してしまう気がして、萌衣は押し黙る。

　そんな萌衣に荒巻は更に苛立った様子で「清水、お前聞いてんのかよ」と怒鳴り散らした。

「聞いてます……」

「何度も邪魔してやったのに、あのバカ部長使って難なく色々こなしちゃうから、びっくりしたよ。なに？やらしたの？その貧相な体で？」

「どういう……ことです……か」

　邪魔というのは、どういうことなのだろうか。

「気が付かなかったの？女優のクレームの件も、ストーカーの件も全部嫌がらせだよ」

「荒巻さん……そんな」

「君みたいな縁故入社の人間で、特に女が頑張られると目障りなんだよ。雑用をそのまま永遠にこなしていればよかったものの、低学歴のくせに」

　言っている意味が分からなかった。

　今まで親切にしてくれた荒巻の姿は、全て幻想だったということなのだろうか。

「今から言う条件を聞いてくれたら、無傷で返してあげる」

　萌衣の腕をぐいっと掴んで、荒巻が言った。

　容赦のない力加減に、「痛い」と声をあげるが、無視される。

「一つ目は、お前は明日イベントに来るな。一回会社サボってるくらいだし、余裕だろ。二つ目は、二度と調子に乗らないと約束しろ」

　首を大きく横に振った。

　明日のイベントは、萌衣にとって大事なイベントだ。

　ジャンが与えてくれた仕事で、TOMOKAの力を借りながらなんとか成し遂げた仕事の集大成だ。

　色々な人に迷惑をかけながら達成した分、何がなんでも最後まで携わりたかった。

「まあ、普通に考えてそうだよね。だから甘い汁をすったバカは嫌いなんだ。すぐにつけあがる。だから、雑用を押し付けて、変な気を起こさないようにしてたのに」

　もう萌衣の知っている荒巻の面影はどこにもなかった。