レスト：ランプ

エピソード 失われた記憶

開店のきっかけ

　こんなレストランの話があった。
　この話は本になるほどだったが、その本はあまり知られていない。また、その原作者もいない。本当に起こった話なのか、作り話なのか、今になってはわからない。

 ～出会い～
 ある男の人がいた。その人は、とにかくお金がが欲しかった。しかも、何もかも人が持っている物が欲しくてたまらない性格だった。そのため、裏では、窃盗や強盗などしていて暮らしていた。だが、仕事はしっかりしていた。
　休日の日、仕事の疲れか、精神的に疲れていた。その日は一日中、ムカムカしていた。
　男は、昼にテレビで気分を紛らわそうとした。すると、テレビには、隣の家に住んでいる夫婦の妻の方が持っていた、首飾りの宝石が出ていた。とても高く、無駄遣いをする男の人にとって、払える額ではなかった。ただ、コツコツ貯めれば買えるぐらいだった。
　男は、いつもの「欲しい」という、欲望が強くなった。
「どうしても、欲しい。」
　そうなれば、自分では止められなかった。
　隣の家に忍び込む準備を始めた。何回かは、我に返って止めようと思ったが、
「やっぱり、欲しい。」
　という気持ちが勝ち、とうとう、隣の家の前に来てしまった。
　どうせいるんだろうな、と思いつつも夫婦は居なかった。呼び鈴を鳴らしても出てこなかった。しっかり庭に入り、物音がするのが聞こえなかったので、やっぱり居ないだろうと思った。
　開いている窓から、忍び込んだ。どうやら、散歩に出かけているらしい。いつも、そうだった。
　すぐに、その首飾りは見つかった。これを売れば、いい値段がするのだろうか。希望に胸を膨らませ、それを盗んだ。男の右手には刃物、左手には首飾り。いちよう、脅すために持ってきた刃物は、使わずにすむだろう。そう思った。
　すると突然、音もなく家の主人…夫がその部屋に入ってきた。視線を感じ、男は振り向いた。夫は、びっくりすることなく、ただ睨んでいた。
　男は、突然の事ですごく戸惑った。何も言わずに立っていた夫に、このまま何もせず捕まるのは嫌だった。また、顔も見られていた。ただ、そんな事は考える余裕はなかった。男は、持っていた、刃物で脅した。
「もう、こんな事するのやめないか？お前も辛いだろう。今なら、警察には言わない。」
　今までに犯した、罪を見透かすようだった。そう慈悲のある話をした。
「あぁ、分かった。悪かった。」
　夫は、もう一つ言った。
「困ったら、お互い様さ。」
なんだか、人ではないように感じられた。こんな事があるのだろうか。なんか狙いがあるのではないか。半信半疑だった。
　なんか恐い。優しくて逆に裏切られるかもしれない。そう思ったときは、刃物に赤いものがついていた。彼の胸にも同じ色の、ものが滴っていた。
　気がついた時は、遅かった。彼は、目を天井にやりながら、もう何も感じていないような表情で、倒れていた。逃げたくても、足が震えて動かない。そのまま、気を失った。
　
 ～開店～
 気がついたのは、夕方、赤い夕日が傾いている頃。ここは、森の中だった。あまり、多くは茂っていなかったが、少しだけ薄暗かった。
　「？？」
　辺りを見ながら、頭を整理しようとしたが、分からない。どうしたんだろうか?
　すると、倒れたはずの夫がこちらに近づいてくるではないか。
　良かった。どうやら生きていたみたいだ。謝らないといけないな。そう思ったが、木の影を通り過ぎた所から、その顔は別の人になっていた。そう、夫ではなかった。知らない女の人だった。
「あなたは、人をどこまで不幸にさせるのですか?」
今までの犯罪の数を知っているのだろうか。
「誰だよ?あんたは?」
何も答えなかった。
「あなたは、本当に救いのない人だった。良い道を与えようとしたのに、それを壊した。もう、あなたにいい未来はないかもしれない。」　
あぁ、この人は男に優しく導こうとしてくれた。だが、男はそれを裏切るようにしてしまった。
「私は、そんな人を導くのを、目的としています。」
そう言って、すっと突然現れた、木造りのレストラン【未来予兆]にゆっくり近づいていった。聞いたことない名前だった。