【R18】男嫌いと噂の美人秘書はエリート副社長に一夜から始まる恋に落とされる。

すめらぎかなめ（夏琳トウ）

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第１章

第７話

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「その、出来れば、社外では俺のことを『副社長』と呼ばないで欲しいんです」

　何処か真剣な面持ちで、彼がそうおっしゃる。

　……私は、どうしてか意味がわからなくて小首をかしげてしまった。

「いえ、無理だったら構いません。ただ、なんていうか、慣れなくて。プライベートと仕事は別けたいといいますか……」
「……そういうことですか」

　ならば、私は従うだけだ。

　そう思って大きく頷けば、彼が少しだけ表情を緩めてくださった。……そういう表情、少し子供っぽいなぁって。

「では、なんと呼べばいいでしょうか……？」

　無難に「真田さん」でいいのだろうか？　いや、むしろそれ以外の呼び方なんてわからない。

「……好きに呼んでくれて、構わないです。ただ」
「……ただ？」
「できれば、名前で呼んでくれたら嬉しいです」

　……ということは「真田さん」ではないということだろう。

「……丞さん？」

　きょとんとしつつ彼の名前を口ずさめば、彼が大きく頷いてくださった。これで、いいらしい。

「じゃあ、今後はそういうことで」

　何処か早口でそう告げて、彼がぐいっとハイボールを飲む。

　というか、この場合私だけ「香坂さん」って変じゃないだろうか？

（私も名前で呼んでもらったほうがいい……？）

　いや、けど、でも……！　なんていうか、私たちはそこまで仲良くなっているわけではないだろうに。

　副社長……丞さんはプライベートと仕事は別けたいタイプらしいけれど、私はそこまでじゃないというか……。

（ど、どうしよう……）

　頭の中が混乱して、なんかもう無性に喉が渇いてきて。私はレモンサワーを一気に飲んだ。

　目の前の丞さんが驚いているのがよくわかる。えぇい、この際お酒の勢いだ。

「私のことも、名前で呼んでくださっても大丈夫……です」

　しかし、これは少々上から目線過ぎないだろうか？

　後悔して、サーっと頭が冷静になるみたいな感覚に陥った。……マズイ、マズイ。謝ったほうがいい？

　そう思う私を他所に、丞さんが少し考えるような素振りを見せる。

「あ、別に、香坂のままでも――」
「じゃあ、杏珠さん」

　けれど、なんだろうか。彼は特に文句をおっしゃることもなく、さも当然のように私の名前を口にする。

　……というか、私の名前、憶えていてくださったのだと、ある意味感心。

　ぽかんとする私に、丞さんが笑みを向けてくださる。……あ、その表情、好きかも。

「とりあえず、今日は楽しく飲めたらいいなぁって思います。……杏珠さんと一緒だと、なんでも楽しめそうですし」

　これは、口説かれているのだろうか？

　そんなことを考える私だったけれど、店員の女性が戻ってきて、いくつかのおつまみをテーブルの上に並べてくれるから。

　一旦思考回路を中断して、私はとりあえずと焼き鳥に手を伸ばした。

「杏珠さんって、鶏肉好きなんですか？」
「……まぁ、そうですね。豚肉とか、牛肉とかより、鶏肉が好きです」

　なんだろうか、この会話は。

　あと、純粋に恥ずかしくて。いつもよりも早いペースで、お酒を飲んでいく。

　それから、なんだろうか。途中から記憶があいまいになって、消えて行って。

　気が付いたら――冒頭の状態になっていた。多分、そういうことだ。

　我ながら、とんでもない失態を犯してしまったと、思う。

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