【R18】男嫌いと噂の美人秘書はエリート副社長に一夜から始まる恋に落とされる。

すめらぎかなめ（夏琳トウ）

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第１章

第１話

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　『秘書課の香坂　杏珠は男性が嫌いだ』

　そんな噂が流れ始めたのは、一体いつからだっただろうか。

　記憶にある限り、入社して一年すればそう言われていたような気がする。

　別に男性が嫌いなわけじゃない。ただ、私は自分の理想を妥協できないだけ。

　彼氏にするならば、絶対に筋肉のついたスポーツマンが良い！

　その理想を壊すことなく、二十六年間生きて来た。結果、見事な拗らせ女が誕生。

　年齢イコール彼氏いない歴なのは、ある意味当然だと思う。あと、処女なのも、仕方がないと思う。

　別にそれを悲観しているわけではない。ただ、そう。そろそろ、自分の理想の人が現れてくれてもいいんじゃないか。そんなことを思って、願って。神さまって意地悪だなぁとか思って。

　そういう風に考えて。最近では少し妥協しようかと思っては、やっぱり妥協なんて出来ないと思い直して。

　挙句、母についてしまった『とある嘘』をいつ撤回しようかと思って、これまた頭を抱えていたとき。

　私は自身が勤める真田さなだホールディングスの社長である、真田　直樹なおきさんに呼び出された。

「香坂さん。突然来てもらって、悪いね」

　社長は簡単に言えば気のいいおじさんである。身なりにも気を遣っているらしく、『ダンディなおじさま』という言葉が似合う。

　ただ、色々と思うことがあって独身を貫かれている。まぁ、その思うことというのは、一社員でしかない私にはわからないのだけれど。

「いえ、なにか、専務にお伝えすることがあるのでしょうか？」

　このときの私は、専務の秘書だった。だから、専務に伝言でもあるのか……と思っていたのに。

「そういうわけじゃないよ。ただ、香坂さんにお願いがあるだけなんだ」

　社長はゆるゆると首を横に振って、そう言う。

　……お願い。見当もつかない。

「実は、今度兄の息子……私から見て甥っ子を本社に呼び戻そうと思うんだ」
「……甥っ子さん、ですか？」
「あぁ、そうだ。私は彼を後継者にしたいと思っていてね」

　大きく頷いて、社長が真剣な眼差しのままそう言う。

　社長の甥っ子さんについては、度々耳に挟んでいた。二十代後半で、大学卒業後は地方の支社を回っているとか、なんとか。

「正直、副社長である私の兄は役には立たなくてね。甥っ子のほうがよっぽど役に立つ」
「……まぁ、それは」

　言葉は濁したけれど、それは間違いないと思う。

　社長のお兄さん……現在の副社長は、研究にしか興味がないような人だ。

　そのため、社長の立場を弟に譲ったという噂もあるくらい。

「だから、呼び戻すことにしたんだが。香坂さん。甥っ子を秘書としてサポートしてくれないだろうか？」

　けど、その提案は予想外だった。

「ベテランに任せてもいいんだが、やっぱり同年代のほうがなにかと話しやすいかと思ってね」

　まぁ、そりゃあ、そうかもしれない。ただ、私に務まるかどうかが、不安だった。

「ですが、私はまだ経験不足……」
「若手なのだから、経験不足は当然だろう。今から学んでいけばいい」

　社長は年功序列があまり好きではない。有能ならば、若手にも重要な仕事を割り振ってくれるような人だ。

　その社長に、見込まれているんだ。……そう思ったら、なんだかちょっと嬉しい。

「どうだろうか？　お願いできるか？」

　真剣な眼差しで見つめられて、そう問いかけられた。

　……私は、少し迷って頷く。

「私で、よろしければ」
「そうか。では、専務の秘書の役割は佐原さはらさんに引き継いでくれ」
「かしこまりました」

　佐原とは、私の一つ下の後輩。明るくて話しやすいけれど、ちょっとドジな子だ。

「三週間ほどしたら、甥っ子はこっちに来る。その際に、早めに紹介しよう」
「はい。よろしくお願いいたします」

　そんな会話を社長と交わしたのが、二十日ほど前。これから二十日後。私は、副社長となる真田　丞たすくさんと、出逢った。

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