【R18】王太子殿下の溺愛包囲網！？～根暗従者が囲い込まれるまで～

第１部 第２章

ヨゼフ・ケスティング ２

「い、いえ、それは……その」

　必死に誤魔化そうとするけれど、そもそも僕は誤魔化すことが得意じゃない。

　ぶんぶんと首を横に振る。が、それは逆効果。ヨゼフさまは僕にぐいぐいと近づいてこられる。

（誰か、助けてっ……！）

　別に襲われているわけでもないし、言い寄られているわけでもない。むしろ、僕を襲うような物好き、この世にはいない。

　頭が混乱して、言葉にならない声が、口から零れる。ヨゼフさまは僕のその態度を気にしていないのか。淡々と、僕に「教えてくれ」と詰め寄り続けている。

　しまいには肩を掴まれて、ぐらぐらと揺らされた。視界がぐわんぐわんと揺れる。

　……このまま、気絶してしまったほうが楽かもしれない。

　そう思い始めたとき。ふとすぐ近くから「ルドルフを、離してくれる？」という声が聞こえてきた。

　閉じていた目を開ける。そこには、ほかでもないセラフィンさま。

　セラフィンさまはヨゼフさまの肩を掴まれていた。なんだか、その力がとんでもないような気もする。

「……セラフィン殿下」

　ヨゼフさまの口から、ぽつりと声が零れる。

「悪いね、ルドルフに用事があるんだ」

　ニコリと笑ったセラフィンさまが、ヨゼフさまの側を通り抜けて、僕の前に立たれる。

　彼が目を細めて、僕の肩に触れた。……優しい触れ方で、心臓がどきっとする。

　多分、先ほどまで詰め寄られていたから。ちょっと、安心したんだと思う。他意はない。

「……あぁ、そうだ、ヨゼフ」
「……はい」
「ルドルフに詰め寄るなんてことは、今後一切やめてほしい。わかるね？」

　セラフィンさまが強い口調でそうおっしゃると、ヨゼフさまは深々と頭を下げていた。

　そんな彼を気にする風もなく、セラフィンさまは僕に笑いかけて「行こうか」とおっしゃる。

「……え、あ、あの」

　というか、まだ抱き枕業務には早いはず――と、思う間もなく。

　セラフィンさまは軽々と僕の身体を抱き上げる。……膝の裏に手を入れた、いわば横抱き、お姫様抱っこだ。

　咄嗟にセラフィンさまの首に腕を回すと、彼が満足気に頷かれた。……僕も、ある程度の適応力は身に着けたらしい。

「少し、仕事の話が残っていてね。……業務外だけれど、いいかい？」
「……あ、はい。大丈夫、です」

　それは、お願いにも聞こえる。でも、命令で間違いない。

　主に命令されたら、僕らに拒否権なんてない。こくんと首を縦に振れば、セラフィンさまが表情を嬉しそうに崩された。

「ありがとう。……さぁ、行こうか」
「ひゃっ」

　セラフィンさまが、僕の頬に口づけてくる。……漏れた声は、まるで女性のように高かった。

　恥ずかしくなって、俯く。ここに、ヨゼフさまがいらっしゃることなんて、もう頭の中から抜けていた。

「あぁ、ルドルフは本当に可愛い。……早く、俺のものにしなくては……」
「……セラフィンさま？」

　なんだろうか。今、すごく物騒な言葉が聞こえたような気がする。

　とはいっても、僕にもう一度聞き返すような勇気は搭載していない。僕は、曖昧に頷くだけだ。

　セラフィンさまが僕を抱っこしたまま、移動される。だけど、あるとき途中で立ち止まられた。

　振り返って、誰かに口パクでなにかを伝える。

（ぁっ、そうだ……）

　そして、このとき。僕は、先ほどの戯れ……みたいなものを。

　ヨゼフさまに目撃されていたことを、理解した。……顔から火が出そうなほどに恥ずかしい。穴があったら、入ってしまいたかった。そのまま、もう二度と出てきたくない。

（主と、こんな触れ合いを……）

　もしも、セラフィンさまの趣味が悪いという噂が出てしまったら……本当に、申し訳ない。

　僕は、そう思って反省することしか、出来なかった。