【R18】溺れるほどの愛を、与えて～記憶喪失の美貌の青年は、マフィアに拾われる～

第１部 第２章 共同生活

②

「――ごめんなさい」

　ラウルは謝罪をすることしか出来なかった。

　対するジェロルドは一度だけ「ふぅ」と息を吐くとラウルを見つめる。彼の視線は射貫くかのように鋭い。

「いや、俺のほうも強く言い過ぎた。悪かったな」

　口を開いたジェロルドの態度はいつも通りのものだ。

　それに少しだけ安心して、ラウルは食事を再開する。

（ジェロルドさんのお仕事については、今後も口を挟まないようにしよう）

　ラウルには行く当てなどない。ジェロルドに追い出されてしまえば、誰にも頼ることが出来なくなってしまう。

（もちろんいつまでもお世話になるわけにはいかないけど）

　いつかは自立しなくてはならない。

　そうは言っても、今のラウルにとって自立は絶望的だ。やはり、記憶がないのが辛い。

　あまりにも浮かない表情をしていたのだろうか。ジェロルドが手を伸ばしてラウルの頭を撫でる。

「今はとにかく、身体を休めろ。今後のことは身体が休まってから考えればいい」
「……はい」

　うなずくも、納得は出来そうになかった。

　このままでは自分はジェロルドのお荷物でしかない。せめて、彼の役に立てないだろうか――。

「あの、ジェロルドさん――」

　自分にできることはないか。ラウルが問いかけようとすると、不意に部屋の呼び鈴が鳴った。

　ジェロルドは気にする素振りもなく食事を続ける。放っておいてもいいのだろうか？

（ジェロルドさんが気にしていないっていうことは、無視でいいんだよね）

　一人で納得して、ラウルは水を飲む。だが、呼び鈴は鳴り続ける。うるさくてかなわない。

「ったく、誰だよ……」

　ジェロルドが悪態をつく。かと思えば、玄関の扉がガンガンとたたかれたのがわかった。

　さすがにこれは咎めたほうがいいのではないだろうか？

「その、大丈夫ですか？」

　恐る恐る彼に問いかけた。ジェロルドはラウルを見て首をかしげる。

「なにがだ？」
「いえ、なんか、怒っていらっしゃるのではと思って」

　扉のたたき方からして、相手は相当怒っている。

　肌で怒りをひしひしと感じて、ラウルは身を縮めた。ジェロルドは「あぁ」と声を上げる。

「誰が来たのか、大体想像はついてるからな。……いつかは諦めるだろ」

　――とジェロルドは言うものの。

　三分ほど経っても、未だに呼び鈴は鳴り、扉はガンガンとたたかれていた。

（なんか、頭おかしくなりそう）

　気が滅入ってしまいそうだと思ったとき――ジェロルドが立ちあがった。

「お前はここにいろ」

　ジェロルドは言葉を残し、玄関のほうに向かう。

　彼もかなり怒っているらしい。足音がとにかく大きい。乱暴に歩いているのもわかった。

（ここにいろって言われても）

　けど、やっぱりジェロルドの様子が気になってしまう。

　音を立てずに立ち上がって、ラウルは移動する。足音を殺して、見つからないように怯えつつも玄関のほうを覗いた。

「ですから――」

　ジェロルドと話しているのは男性のようだ。男性の言葉はよく聞こえないが、言葉遣いからしてジェロルドよりも立場は下のようである。

「うるさいな。俺がいつ休もうが勝手だろ」
「確かにそうです。ここのところあなたさまは働きづめでしたし……かといって、無断欠勤は辞めていただきたい！」

　男性が大きな声で叫ぶ。

　どうやら、ジェロルドの仕事の関係者ようだ。

（というか、ジェロルドさん無断欠勤だったんだ）

　昼夜問わずラウルの世話を焼いてくれていたが、まさか無断欠勤をしていたなんて――。

　彼の職場の人に申し訳なくてたまらない。

「わかったよ、明日から行けばいいんだろ、行けば」

　ジェロルドが強引に扉を閉めようとしているのが見えた。

　そのとき、不意にラウルと男性の視線が交わった。男性が驚いたように目を見開く。ラウルは咄嗟に身を縮める。

　ジェロルドにバレてしまったら、怒られると思ったのだ。