【完結】【R18】跡継ぎが生まれたら即・離縁！　なのに訳あり女嫌い伯爵さまが甘すぎます！

夏琳トウ（明石唯加）

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第２章

永遠（仮）の愛、誓います　３

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「……可愛い」

　その後、ボソッと呟かれたその言葉に、ローゼの目が真ん丸になる。

　今、彼はなんと言っただろうか？

（き、聞き間違い、よね……？）

　それに、今のローゼはそこまで可愛い顔などしていないはずだ。

　だからこそ、ローゼは聞こえなかったフリをした。

「って、て言いますか、団長。……その」

　彼の唇に、ローゼの紅が移っている。それを言おうとしたものの、ふとローゼの手首が掴まれた。

　驚いて、思わず身を引く。

「団長って、呼ぶな」

　彼がローゼの手首を握りながら、そう言ってくる。

「俺は……その、お前の上司である以上に、だな……」

　しどろもどろになりながら、イグナーツがもう片方の手で頭を掻く。

　何だろうか。本気で、彼の意外な一面ばかり見ているような気がしてしまった。

「……イグナーツ、さま」

　彼の言いたいことを悟り、ローゼはそっと彼の名前を呼んでみる。すると、彼の目が見開かれた。

　だが、すぐにふっと口元を緩める。その表情はとても艶っぽく、ローゼの頬にまた熱が溜まっていく。

「あぁ、今後はそう呼んでほしい」
「……はい」

　まぁ、夫婦なのだからこれは当然か。

　自分自身にそう言い聞かせ、ローゼは近くにあったタオルを手に取る。

　そして、そのタオルをイグナーツの唇に押し付けた。

「……っ」

　彼が驚いたように目を瞬かせる。その姿が何となく可愛らしくて、ローゼはそのまま彼の唇をタオルで拭いた。

「私の紅が、移ってしまっていたので……」

　もしかして、嫌だっただろうか……？

　しばらくしてその可能性に気が付き、ローゼが眉を下げてそう言う。

　そうすれば、彼は少し身を引きつつ、ローゼからタオルを受け取った。

「いや、こっちこそ……悪かった。わざわざ、拭かせてしまって……」
「いえ、構いません」

　普段はきっちりとしているイグナーツのちょっと抜けたところが、可愛らしく見えてしまう。

　まぁ、それは絶対に口には出さないけれど。

　心の中でそう零していれば、ふとイグナーツがローゼの身体を引き寄せてきた。その所為で、ローゼは彼のたくましい身体にダイブしてしまう。

「……え？」

　それから、彼の腕がローゼの背中に回された。ぎゅうぎゅうと抱きしめられて、ローゼの頭がさらに混乱する。

　一体、自分はどうしてイグナーツに抱きしめられているのだろうか？

　混乱する頭が、冷静になってくれない。

「ローゼ。……絶対に、大切にするから」

　彼がまるで自分自身に言い聞かせるようにそう宣言する。

「は、はぁ……」

　対するローゼは気の抜けるようなそんな返事しか出来なかった。

（そもそも、私たちはいわば契約結婚。そんな、大切にするような関係かしら……？）

　そうは思ったが、きっと真面目な彼のことだ。少しの間でもローゼを妻として扱う以上、大切にしたいということなのだろう。

　いや、そうだ。そうに決まっている。それ以外の可能性なんて――ない。

　そんな風に思っていないと、顔に熱が溜まりすぎておかしくなってしまいそうだった。

「……あ、あの、イグナーツ、さま」
「あぁ」
「……ふつつかな妻ですが、どうぞよろしくお願いいたします……」

　結局彼に押されて、ローゼはそんな言葉を口にする。本当は契約妻と言おうかと思ったが、それは言えなかった。

「俺こそ、きっと至らない夫になると思う。だが、精一杯ローゼを幸せにできるように努力する」

　ローゼの身体を堪能するかのように抱きしめて、イグナーツがそう言う。……何とも真面目な返答だろうか。

「なんていうか、その……」
「あぁ」
「私、男性との交際経験とか、ないので。……本当に、男性の心がわからないと思います」

　一応これくらいは白状しておくべきだろう。

　そう思ってローゼがぎゅっと手のひらを握ってそう言うと、彼は「ふぅ」と息を吐いていた。

「そうか。……つまり、俺がハジメテということか」
「えっ、え、えぇ、そう、ですね……」

　確かに先ほどの口づけだって初めてだし、子作りをするのだって初めてだ。

「嬉しいな。……ローゼのハジメテが、俺だなんて」
「……イグナーツ様、なんだかおかしくないですか？」

　なんていうか、やっぱり。今日の彼はおかしい。

（もしかして、もうお酒を飲まれているの？　それとも、挙式の雰囲気にのまれてしまわれた……？）

　いろいろな考えが脳内によぎるが、ローゼはその考えを必死に振り払う。

　顔を上げて、イグナーツとしっかりと視線を合わせる。……彼は、ただ温かい目でローゼのことを見つめていた。

「できれば、今後何でも俺に一番に相談してほしい」
「……まぁ、それが、夫婦、ですものね」

　苦笑を浮かべながらそう言うと、なんだか彼が微妙そうな表情を浮かべた。

　けれど、ローゼはどうして彼がそんな表情を浮かべるかが、わからない。

　ただ……。

（私、思いあがってしまっていたかしら……？）

　もしかしたら、自分が都合のいいように捉えすぎていたのかも……と、思ってしまった。

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