【完結】【R18】跡継ぎが生まれたら即・離縁！　なのに訳あり女嫌い伯爵さまが甘すぎます！

夏琳トウ（すめらぎかなめ）

文字の大きさ

大中小

6 / 56

第１章

結婚の申し込み　２

しおりを挟む

「団長、ローゼです」

　イグナーツの執務室の扉をノックして、ローゼがそう声をかける。すると、中から「入れ」という低い声が返ってきた。

　そのため、ローゼは執務室の扉を開ける。

　中ではイグナーツが執務用の椅子に腰かけていた。その目の前には多数の書類があり、大方彼は先ほどまで仕事をしていたのだろう。

　団長といっても、実力だけで選ばれるわけではない。人望や事務処理能力なども判断され、前任の団長の指名で決まる。

「……来てくれたか」

　ローゼの顔を見て、イグナーツがほっと胸をなでおろした。

　彼は珍しくまっすぐにローゼの顔を見つめている。……何となく、胸中がざわついた。

「とりあえず、そこに座ってくれ」

　イグナーツが応接用のソファーに視線を向け、そう告げてくる。しかし、ローゼはためらった。

（そもそも、そんなに長居するつもりじゃないのだけれど……）

　そう思ったが、イグナーツの話が長いのかも……と思い直して、ローゼはゆっくりとソファーに腰を下ろす。

　すると、イグナーツもローゼから見て対面のソファーに移動してきた。

（っていうか、このお方まじまじとお顔を見ると、とっても美形だわ……）

　イグナーツの顔を見つめつつ、ローゼはそう思う。

　彼の黒色の髪は乱雑に切られているように見えて、しっかりとセットされているようだ。その鋭い青色の目はにらまれればひとたまりもないだろうが、普段はそこまで怖くない。……まぁ、これに関してはローゼが騎士として従事し、ある程度の殺気には慣れているというのもあるかもしれないが。

「……ローゼ嬢」

　はっきりと、イグナーツがローゼのことを呼ぶ。なので、ローゼは無意識のうちに背筋を正した。

　そうだ。先ほどまでのんびりと考えていたが、今は上司の前なのだ。しっかりとしなければ……。

「団長。本日はどんなご用件で……」

　震える声でそう問いかければ、彼が不意に立ち上がる。先ほど移動してきたばかりだというのに、何とも慌ただしい。

　ローゼがそう思っていると、イグナーツがローゼの隣に移動する。……肩と肩が触れ合いそうなほどに近い距離。ローゼの心臓が、どくんと大きく音を鳴らす。

「今日は、ローゼ嬢に一つの提案が……いや、頼みがあって個人的に呼び出した」

　彼がまっすぐにローゼの目を見つめて、そう言ってくる。……なんだろうか。少し、様子がおかしいような気がする。

（そうよ。団長は、普段はこんな風に私のことをまっすぐに見つめてはこないのに……）

　彼はいつもローゼからそっと視線を逸らしていた。だから、こんな風にまっすぐに見つめられることさえ意外で、初めての経験で。……その所為で、心臓がやたらと大きな音を鳴らしているような気がした。

「……頼み、ですか」

　それを誤魔化すようにイグナーツの言葉を反復する。すると、彼は力強く頷いてくれた。

　彼のその青色の目が、ローゼ一人だけを映している。……心臓が、やっぱり高鳴ってしまう。

「ローゼ嬢。俺と結婚するつもりはないだろうか？」
「……へ？」

　けれど、彼のその言葉の意味はこれっぽっちも理解できない。

　目をぱちぱちと数回瞬かせ、ローゼはイグナーツをぽかんと見つめる。彼の視線が何処か温かくなったような気がした。

「今日のことだ。師匠に、ローゼ嬢の事情を聞いた。……大金が、必要なんだろう？」
「……え、えぇ、まぁ」

　やはりアントンはイグナーツにこのことを話してしまったのか。

　そう思うと、心の奥底でアントンを恨む気持ちがむくむくと膨れ上がってくる。……誰にも話さないでと、言ったのに。

「だから、俺と結婚してくれ」
「い、いや、どうしてそうなるのですか……？」

　しかしまぁ、言葉のつながりがわからない。ローゼに大金が必要なのと、イグナーツがローゼにプロポーズするのはうまくかみ合わない。

　ローゼがそう思っていれば、イグナーツがそっとローゼから視線を逸らした。その姿は、いつも通りの彼だ。

「その、だな」
「……はい」
「正式な結婚というよりも、契約結婚、というべきか……」

　彼がしどろもどろになりながらそう言ってくる。

　……契約、結婚。

「なにか目的があって、私を一時的に娶るということでしょうか？」

　きょとんとしながらそう問いかければ、彼はためらいがちに頷いた。

「……こんなことをローゼ嬢に言うのも、何なんだが」
「はい」
「……俺の父が、だな。そろそろ妻を迎えて、跡継ぎを設けてくれとうるさいんだ」

　……何となく、大体の予想が出来てしまう。悲しいことに。

「だから、その……父を納得させるために、ローゼ嬢には俺の妻役を演じてほしい」
「……はぁ」
「あと、跡継ぎを生んでほしい。そうすれば、父も納得してくれるだろうから」

　彼が肩をすくめてそう言ってきた。

（契約上の妻とおっしゃるから、お飾りの妻かと思ったけれど……）

　どうやら、お飾りの妻ではなくて、子供を産んでほしいということのようだ。

「もちろん、嫌だったら無理強いはしない。だが、もしも引き受けてくれるのならば、妹さんの持参金は俺が全て用意しよう」

しおりを挟む