異世界召喚されて捨てられた僕が邪神であることを誰も知らない……たぶん。

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138．決着だね

「参ったなあ……あんまり、そういう顔をしないで欲しいなあ」

　後方に跳んで攻撃を回避しながら、ウータが困った様子でつぶやいた。

「ヤアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！」

　エンジェが次々と斬撃を繰り出してくる。
　大剣のわりに迅い。とにかく速い。
　ウータはそれを紙一重で回避するが、掠っただけでも致命傷に違いない。

「まあ、僕は死なないけど……それはともかく、いったいどうしてそんなに頑張るのかなあ」

　ウータは基本的に淡白で他人に対する興味が薄い。
　だが……この世界にやってきてからというもの、少しだけ他者とのかかわり方が変わってきていた。

「昔の僕だったら、会ったばかりの人のことなんてどうでも良かったのにね」

　ウータは圧倒的な力を持っているが、それは自分とごく限られた人間のために振るわれる。

　人間として自分を産んで、育ててくれた両親。
　幼い頃から近所で一緒に生活してきた四人の幼馴染。
　それと祖父母くらいのものだろうか。ウータにとって大切と呼べる人間は。
　それ以外の人間はどうでも良い。嫌いだったら避けるし、邪魔だったら殺す……ただそれだけのことである。

　だが……異世界にやってきて、そんな状況に変化が訪れてきていた。
　まずはステラが大切な人として加わった。
　最初はビーフシチューなどを作らせるための料理人のはずだったのだが、いつの間にか大切な人間のカテゴリーに入っている。
　ステラ以外にも、大切とは言えないまでも親しみや同情を覚えた人間はいた。
　名前を憶えていない程度の関わり。袖がすれ違ったくらいの気持ちであったが……助けてあげたいと思える相手はいたのだ。

「僕は僕で変わっているってことかな？　変だよねえ」

「ハアッ！」

　エンジェがミスリルの大剣を振った。
　ウータが頭を引っ込めて横薙ぎの斬撃を回避して、少しだけおかしそうに失笑する。

「何千年、何万年も不変不滅で生きてきた僕が変わったって？　たった十五、六年ぽっちの年月で。面白いなあ、これが人間ってやつなのかな？」

「さっきから、何をブツブツと話している!?　やる気がないのならさっさと降参しなさい！」

「そうだねえ、ちょっとはやる気を出さないとね」

　ウータがエンジェの懐にするりと潜り込んで、相手の胸にそっと手を当てた。

「ッ……！」

　その瞬間、エンジェの身体が後ろに吹っ飛んだ。
　まるでトラックに撥ね飛ばされたように会場を転がっていくが、エンジェは大剣を手放すことなく、すぐに起き上がって体勢を整える。

「けほっ、けほっ……使わないのね、ミスリルのナイフ」

「あー、うん。武器を使うのは苦手でね」

「そう……でも、この戦いでは反則よ。ちゃんと武器を使って戦いなさい」

　言いながら、ステラが強く地面を踏みつけた。
　すると……会場の地面がひび割れる。隆起した地面はそのままいくつもの岩石となり、空中に舞い上がった。

「わっ！　すごい！」

「それはどうも……ありがとうっ！」

　エンジェが跳躍して、会場内を縦横無尽に飛び回る。
　浮き上がった岩石を足場にして立体的に移動し、ウータの目を翻弄させた。

「うーん、すごいなあ。これだけの技……きっといっぱい訓練とかしたんだろうね」

　そこまでする目的は何だろう。
　やはり、この大会で優勝して『土』の女神アースに会うことだろうか？
　そこまでする理由がエンジェにはあるというのか……ウータは少しだけ興味が惹かれる。

「もらった……！」

　そして……上下左右に飛び回っていたエンジェがウータの背後を獲った。
　無防備な背中に斬撃を叩き込もうとするが、ウータの姿が消える。

「なっ……！」

「後ろだよ」

　ウータは転移して、反対にエンジェの背中に回った。
　右手にはミスリルのナイフ。これを振り下ろせば勝負あり……ウータの勝ちである。

「クウッ……！」

　エンジェが身体を捻って回転させ、ウータがナイフを突き出す前に斬り払おうとした。

「…………」

「ヤアアアアアアアアアアアアッ！」

　ウータが速いか、エンジェが速いか。
　最後の交錯。勝負の一瞬。
　長い武闘大会の覇者を決定づける互いの一閃。

「やーめた」

　それはあまりにもあっさりと終わった。
　ウータがどうでも良さそうにつぶやいたかと思うと、ナイフを放り捨てたのだ。

「なんか、飽きちゃったかも。別に負けてもいいか」

「へ……？」

　エンジェが間抜けな声を漏らしながら、大剣を振り抜いた。
　丸腰になったウータを見て斬撃を逸らそうとするが……すでに遅い。

「あ、痛い」

「ッ……!?」

　エンジェの剣がウータの右手……その五指を斬り飛ばし、パラパラと冗談のように切断された指が地面に落ちたのである。