琵琶のほとりのクリスティ

第３章 『水とともに生きる：前編』

第７話 ガキちゃうし

「――顔を上げてください、陸也さん」

　陸也さんは何も言わず、頭も上げないまま。

「……分かりました。そのままでも構いませんから、私の話を聞いてください」

　大丈夫。
　もう、大丈夫だ。
　ゆっくりと深呼吸をして、私は陸也さんへと向き直った。

「あの後、お店へ行かれたそうですね」

「あ、あぁ、行った……」

「何を注文なさったんですか？」

「…………へ？」

「良いから答えてください。何を注文なさったのか」

「え…！？　えっと……カレーライス、カツ定食、ナポリタン、デザートに白玉餡蜜と特性アイス――」

「美味しかったですか？」

「いや、妹尾さん――」

「美味しかったんですか？」

「あ、あぁ、勿論や…！　あん時、怒鳴り散らかして食い切らんと帰ったこと後悔したぐらいや…！」

「そうですか」

「お、おぅ……」

　そっか。
　なら、良かった。

「……何やあんた、怒らんのか？」

「言いたいことは山ほどありました。けど、もう私が言うことではありませんから。それに、それだけの姿勢を見せられてとやかく言う程、私ガキちゃうし」

　わざとらしく言ってみると、陸也さんは口を開けたまま固まってしまった。
　ちょっと意地悪が過ぎたかな……ううん、私だってそれくらいのこと言われたんだもん。
　少しくらい悪戯なこと言ったって、別にいいよね。

「何や、根に持っとるんやんか……」

「当然です。でも、もういいんです。あのお店の料理を、貴方はちゃんと『美味しい』と言ってくれました。もう、それだけで十分です」

「あんた……」

「それでも足りないのなら、そうですね――これから、何回でも、何十回でも通ってください。で、お店にどんどん貢献してください。そうしてくれたら、遠い未来で全部全部許してあげます。どうでしょう？」

「あんた……可愛らしい顔しとるくせに、結構したたかやな……」

「働かせて頂いているお店の為ですから」

　それに、クリスさんの為だし。