バンド若草物語の軌跡

原田すみれの事情

　原田すみれは美少女だ。
　桜園学院高校１年２組には園田樹子という飛び抜けた美少女がいるので、クラスで２番目になってしまうが、衆目を集めるかわいい女の子であるのはまちがいない。
　茶髪をポニーテールにしている。少しつり目で強気そうに見える樹子とちがい、すみれは少し垂れ目だ。背の高さは平均的で、スタイルはいい。メリハリのある体型。
　中学２年生のときからつきあっている彼氏がいるが、彼は桜園受験に失敗し、滑り止めの公立高校に進学した。別の高校になってしまってから彼氏とは疎遠になった。４月に１度デートをしたきりで、ほとんど電話をかけていないし、かかってもこない。
　このまま自然消滅かな、と思っている。別にそれでもかまわない。
　すみれは桜園で充実した高校生活を送りたいと思っている。たくさんの友だちをつくりたいし、新たな彼氏もほしい。
　桜園学院高校は中学からエスカレーター式に進学した内進生と高校受験に合格した外進生がいる。すみれは外進生で、優秀な成績で合格した。成績別クラスは文系はアルファ１、理系はアルファ２に所属している。
　がんばれば東京大学も狙える学力を持っているが、勉強ばかりしているつもりはない。ほどほどに勉強し、無理せず進める大学へ行ければよいと思っている。親もあまりやかましく勉強しろと言うことはない。
　部活はやっていない。運動部できつい練習に明け暮れるなどまっぴらだし、興味の持てる文化部はなかった。
　すみれは１年２組の外進生の中で中心的地位を築きつつあった。
　成績がよく、そこそこかわいい女の子とそこそこ格好いい男の子５人のグループをつくり、そこでリーダー的存在となっている。ときどきカラオケに行く。松任谷由実の曲をよく歌っている。
　５月の中旬にして、すでに楽しい高校生活の基盤ができているが、何か物足りない感じもしている。クラスの中に気になるグループがあり、その生徒たちと交流を持ちたいのだが、うまくいっていない。
　クラスで１番綺麗な女子、園田樹子。
　背が高いだけであまりぱっとしないと思っていたが、表情がかわいらしくて、どことなく魅力的な少女、高瀬みらい。
　樹子の彼氏でまずまず整った容姿を持ち、声が大きく、内進生の中心的存在である淀川与一。
　彼女はいないようだが、容姿が校内でもピカイチで、成績もよく、性格もよさそうな男の子、棚田良彦。
　この４人からなる個性的なグループがものすごく気になっている。彼らは音楽活動を始めたらしい。
「高瀬さん、バンド始めたの？」と訊いてみた。
「曲づくりを始めたよ！　私が歌詞を書いて、ヨイチくんが作曲するんだ！」
　みらいは楽しそうだ。何かに打ち込んでいる人が持つオーラが感じられて、ワンランク魅力がアップしたように見える。
「いいなあ。私もやりたいなあ」
「ドラムスだけ募集中よ」と樹子が言う。この美少女がすみれは苦手だ。自信満々で高慢そうでとっつきにくい。彼女はみらいにだけ妙にやさしいのだ。
「ドラムスを始めたら、参加させてくれるの？」
「それなりの腕がなければお断りよ」
　ちっ、とすみれは思った。
　彼女は自分のグループで「バンドやらない？」と提案した。
「バンド？　すみれ楽器できるの？」と伊藤沙也加いとうさやかが言った。彼女はクラスで３番目にかわいい。
「できない。でもドラムスをやりたいの」
「原田、太鼓叩きたかったのかあ」と八坂太一やさかたいちが言った。彼はクラスで１番背が高い男の子だ。
「ストレス解消になりそうでしょう？」
「私、ピアノ弾けるよ」と長野由美子ながのゆみこが言った。彼女はおっとりとしたお嬢様タイプ。
「即戦力じゃん！」
「おれ、ヴォーカルだったらやってもいい。楽器の練習とかだりぃ」と仁科春にしなはるが言った。彼はなかなか格好いい容姿をしているのだが、いつも気怠げだ。
「仁科くん、音痴だからなあ」
「なんだとお！」
「まあいいや、音痴のヴォーカルでも。ドラムスが叩ければいい」
「本当にバンドやるの？」
「やる！　放課後にマクドナルドで打ち合わせよ！」
　すみれはとにかくドラムスがやりたかった。それを会得できさえすれば、このバンドは解散していい。むしろ、解散した方がいい。
　すみれの目的は、樹子が中心になってやっているバンドのメンバーになることだった。そのためには練習スタジオに通って、ドラムスを叩かなくてはならない。
　彼女はみらいたちが気になって仕方がない。棚田良彦を密かに好きだったりする。
　友だちを踏み台にしてでも、すみれはやるつもりだった。