お前が脱がせてくれるまで

17.無意味/解く鎖

1/12

　
　◆　◆　◆



　それからしばらくの間は、部屋に閉じこもって過ごしていた。

　照りつける夏の日差しがあまりにまぶしくて――と、いうのは言い訳。

　本当は怖かった。
　外の世界が怖かった。
　また突然、呼吸が苦しくなって、自分が自分でなくなってしまうのではないか――。
　玄関に立つと身がすくみ、様々な不安が脳裏をよぎって、うずくまってしまう。


　そんなことを繰り返していたある日、

　――『今日すごい！！　夕日がとってもキレイだよ！』

　響からそんなメールが届いた。
　急いで窓の外をのぞいたが、ガラスが汚れているせいで赤い空はくすんでいる。
　俺はどうしても彼が目にしている純粋な空の色を知りたくて、勇気をふり絞り、ドアを開ける。

　そこには、街が静かに焼けているような、澄んだ茜色が広がっていた。

　何も考えず、ただぼんやりと空を見上げた。
　呼吸は乱れなかった。
　気づくと、恐怖心もどこかへ吹き飛んでいた。
　響は他にもいろんなメールをよこした。

　――『たっくん、最近どうしてるの？』

　――『せっかく夏なのに、部屋の中なんてもったいないじゃん！』

　――『ただでさえ肌白いんだから！　光合成しようよ！　真っ黒になってボクをびっくりさせてちょーだい』

　――『期待してるからね☆』


　一方的に期待されても困るのだが。

　けれど部屋の中にいてもやることがないのは確かだった。
　そこで、大学へ出向き、掲示板に貼り出された短期バイトに片っ端から手をつけていった。
　市民コンサートの会場作り。
　教授が出演するセミナーの看板持ち。
　心理学実験の被験者。
　その他、大学主催イベントの警備やゴミ拾い……等々。
　どれも楽しいとは言えなかったが、少しは世間の役に立っただろう。


　ただ、残念なことが一つ。
　俺の肌は太陽に当たっても火傷のように赤く腫れるばかりで、まったく黒くならないのだ。