真っ白子犬の癒やし方

2 赤い雫

2-11 まさか

　ぼんやりと治療を待っていたが、いつまで経っても始まらない。

「どうかしたか？」

「……」

　テルはオレの腕の前で両手をあわせ、祈るようにうつむいている。
　術の発動に手こずっているのだろうか。──いや、違う。

　あわせた手で口元をおさえていたのだ。白くて細い指の間から、赤いしずくがポタポタと落ちていく──。


「……テル？」


　まさか悪い病気なのでは──。


　急いで彼の手を取り、腕の中に引き寄せた。


　ベッドサイドにあったタオルで口周りの血をぬぐう。拭いても拭いてもすぐに染み込んで間に合わない。
　テルの白い肌を容赦なくむしばむ赤黒い色。そのあまりの鉄臭さにむせそうになる。