サザン・ホスピタル　短編集

くるみあるく

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お味噌汁

1.多恵子、味噌汁を頼まれる

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　At the Southern Hospital, Nakagusuku Village, Okinawa; 6:05PM JST October 2, 1999.
　The narrator of this story is Taeko Kochinda.

その日、あたしは昼勤を終えて帰宅するところだった。
「よお」
たまたま整形外科の病棟の廊下で、勉とすれ違った。この時間だと、まだ研修医としての雑務が残っていたはずだった。
「明日休みだから、お前ん家行くけど」
そうですか。サンシンの稽古ですか。
もう十五、六年なるよね？　飽きもせずよく通うね？
「あ、そう。明日は夜勤だから、昼だったらいるよ」
「そっか」
勉があたしの顔を注視している。
「あのさあ、ちょっと、お願いしてもいい？」
「お願い？」
思わず身構えた。この男が絡むと、ロクなことがない。変な頼みごとじゃなきゃいいけど？
「何ねぇ？」
「味噌汁作ってよ」
「はぁ？」

ちょっと説明が要ると思うので、補足しておきます。
うちでは、サンシンの稽古後、夕食が出ます。たいてい、うちの母親が作っています。
「夕飯のリクエストは、お母に頼んだら？」
一瞬、勉は天井を見上げ、ため息をついた。
「あのねー、お嬢さん」
勉は、たまーにあたしを「お嬢さん」と呼ぶ。師匠の娘だから。でも、絶対、心の底ではそうは思ってないはず。あたしたち、同級生で、ずっと喧嘩してばっかりだし。
「ずっと、おばさんに家事やらせて、全然手伝わないつもりね？」

……痛いところを突いてくるね、あんたは。
そういえば、ここのところずっと、あたしは台所に立ってない。看護師の仕事にかまけて、家事は全部母親に任せていた。
「たまには親孝行したら？　お嬢さんが食事作ったら、師匠も喜ぶはずよ？」

ははーん、さては！　これは、お母かあか　お父とうの差し金だな？
あの二人だったら、勉に愚痴を言いかねないもんね。
はいはい。わかりました。　たまには、親孝行させていただきますわ。

「わかった、作るよ」
あたしはショルダーバッグからペンとメモ帳を取り出した。
「で、何の味噌汁にするわけ？」
沖縄の味噌汁は、具沢山だ。たいていの場合は、かつおだし。そこに、もやしマーミナ、島豆腐、わかめ、葉野菜、豚の三枚肉、ポーク、固めのゆで卵、等々、いろいろな具がたっぷり入っている。冷蔵庫の掃除には非常に便利だ。
そうそう、沖縄の食堂に「味噌汁」というメニューがあるけど、紙幅の関係で（これネットだけどさ）省略します。興味のある方はご自分でお調べください。検索エンジンで「沖縄　味噌汁」と入力すれば、かなりヒットしますよ。

「うーんと、ジャガイモと昆布クーブが欲しいなー」
金髪頭をバサバサ振りながら勉は答えた。新じゃがの季節だし。北海道名産コンビか。なるほど。
「しいたけと黄大根チデークニー　（ニンジン）も入れてね。あとは、任せるよ」
「肉は、ポーク使っていいの？」
「ごめん、ポークはちょっと。どぅく（過剰に）油あんだ　強ぢゅーさぬ」
勉は顔をしかめ、軽く首を振った。
「できれば、豚の肩ロース、薄切りのやつを使ってもらいたいんですけど」
笑って両手を合わせて、こっちを拝んでいる。

……あんた、本当にわがままだね？

　あたしは右手を出した。
「材料費、貰うよ」
「夏目漱石一枚でいい？」
あたしは勉からもらった千円札を、スカートのポケットに突っ込んだ。
「五時前に出勤だから、四時過ぎに出来上がればいいよね？」
「ありがとう。あとは、自分たちで温めなおすから」
勉はにっこりして頭を下げ、医局へ歩き出しながら手を振った。
「じゃ、明日ね」

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