あなたの隣で初めての恋を知る

発端

発端

ドキドキしながら事務所の中に入ると、卯月さんと柚原さんが笑顔で出迎えてくれた。
｢円花、ママは大事な話しがあるんだ。その間、ぱぱたんと遊んでいようか」
柚原さんが円花を抱っこしてくれた。
｢呼び出して悪いな」
｢いえ、大丈夫です」
首を横に振った。
｢覚えているか？冷凍保存された櫂の母親の首を持っていたお婆さんのこと」
｢はい、覚えいます」
｢話していた言葉は中国語だ。亜優や柚原たちに聞いたら、あの子は忌み子だ。不幸を呼ぶ子ーーそう言っていたらしい。海堂は四季を亡き者にし、自分の子であることを隠そうとした。俺はそう見てる。海堂はシェドと手を組んだことで権力と莫大な金を手にした。それを継承させる跡取りが必要になったんじゃないか？赤の他人には渡したくない。だから、ベビカズに目を付けた。四季はいらない。でも、ベビカズはどうしても欲しい。だから、またきみを狙いはじめた」
｢この子は僕と和真さんの大事な赤ちゃんです。心春と円花の大切な妹です。なんで今ごろ………自分勝手すぎる」
お腹を両手でそっと抱き締めた。
｢紙芝居をはじめっぞ。口で言ったって、余計に混乱するからな」
卯月さんが画用紙の束を机の上にどんと置いた。
｢顔はこんなだが、これでも昔は保育士だったんだ。絵は下手だが、そこは勘弁な」
｢保育士って……卯月さんが？」
｢そんなに驚くことでもあるまい。長い人生だ。何が起こるか分からない」
｢オヤジは姐さんと出会って人生が３６０度変わったんだ」
｢未知は最高の女房だ。俺にはもったいないくらい素敵なひとだ。だから未知と引き合わせてくれた橘にどうも頭が上がらなくてな」
苦笑いを浮かべるとバツが悪そうに頭を掻いた。