侍女と愛しの魔法使い【旧題:幼馴染の最強魔法使いは、「運命の番」を見つけたようです。邪魔者の私は消え去るとしましょう。】

私と最愛の魔法使い～王女様、私の夫に惚れられても困ります！～

魔力の出現

　ある日の夜、ナタリーはアリシアと共に就寝していた。最近のアリシアは夜間に起きる回数も減った為、ナタリーもゆっくり睡眠時間が取れるようになっていた。
　寝る前まで、いつもと変わらず元気いっぱいに遊び回っていたアリシアだったが、今日は珍しくうなされているようだった。
　(悪い夢でも見てるのかしら。)
　ナタリーがアリシアの頭を撫でていると、突然アリシアが号泣し始めた。顔を赤くし、息使いが荒く苦しそうにしている。
　アリシアは風邪もひいていなかったし、体調も問題なかった。
　突然のことにナタリーはパニックになった。これまで、小さい子特有の高熱やひきつけなどを経験したことがあるアリシアだが、症状を見るとそのどれにも当てはまらない気がした。まるで発作のようで、ナタリーはアリシアを抱っこし、なだめようとするが一向に収まる気配はない。

　その時ナタリーはふと、今のアリシアの様子に似た症状を思い出した。
　以前魔法塔で侍女として仕えていた頃、夜中にアッシュの様子が急におかしくなったことがある。
「もしかして······魔力──？？」
　アリシアはアッシュの子だ。この年から魔力に目覚めた可能性は十分にある。しかし、だとすれば、ナタリーにはどうすればアリシアを助けられるのか見当もつかなかった。魔力が関係しているならば、医者に看せたところで意味がないからだ。
　(魔法のことなら、レイに聞くしか方法はない·····！！)
　ナタリーは寝巻きのまま、アリシアを抱き走って近所に住んでいるレイの家の戸を叩いた。
　すぐに扉が開き、起こされたレイが驚いた様子で出てきた。
「こんな時間にごめんなさいレイ。実は、アリシアの様子が変なの····アッシュの魔力が暴走するのを見たことがあったから、もしかしたらそれと同じじゃないかって───私じゃどうにもできない。レイなら助けてくれるんじゃないかと思って·····！」
「落ち着いてナタリー。いいから中に入って。」
　レイは、声を震わせながらひどく焦った様子のナタリーをすぐに部屋の中に入れた。

　レイはアリシアの様子を確認した後、すぐにアリシアをレイのベッドに寝かせ、アリシアの額に手を置いたまま目を閉じた。
　レイの手から青白い光が漏れている。ナタリーは黙ってその行為を見守っていた。
　数分後、レイが目を開けたかと思うと、ぐったりと苦しそうにしていたアリシアが、スウスウと寝息をたて始めた。
「収まった·····？すごいわレイ───何をしたの？」
「多分、アリシアに魔力が出現し始めてて、体が追い付かなくなってるんだ。体内の魔力を調整すればいいんじゃないかと思った。今のところアリシアは運良く水属性が現れていたから、僕の魔力を流し込んでみたら成功した。」
　アッシュは全属性を持っていたから、アリシアはどの属性が現れても不思議ではない。
　安心したナタリーは緊張が解け、思わずレイに抱きついた。
「本当にありがとうレイ·····！！私一人じゃどうしようもできなかったわ！あなたがいてくれて良かった·····！」
　レイは突然抱きつかれ少し戸惑っていたが、ためらいがちにナタリーの背中に手を回した。
「いや·····いいんだよナタリー。力になれて良かった。しばらくはアリシアの様子を見た方がいいかも。ナタリーはアリシアの隣で寝てあげて。僕はソファーに寝るから。」
「迷惑かけてごめんなさいレイ······アリシアが起きたらすぐ帰るわ。」
「ううん。気にしないで。また明日話そう。ナタリーも疲れただろ？ゆっくりおやすみ。」
「·····ありがとうレイ。おやすみなさい。」
　ナタリーは久しぶりにレイにおやすみを言った。以前は毎晩、同じベッドに入っておやすみと言い合い、１日が終わっていた。

　アリシアの穏やかな寝顔を見ながら、ナタリーも疲労からすぐに眠りについた。ベッドからは、慣れ親しんだレイの髪の匂いがして、ナタリーはいつもよりも落ち着いた気持ちで眠れた。