侍女と愛しの魔法使い【旧題:幼馴染の最強魔法使いは、「運命の番」を見つけたようです。邪魔者の私は消え去るとしましょう。】

私と幼馴染の最強魔法使い～幼馴染に運命の恋人が現れた！？～

第一部 最終話

「シェリー、おはよう。朝だよ。」
　シェリーが目を覚ますと、隣には肘をついてシェリーを見つめている、レイの美しい顔があった。
「レイおはよう。私ったら、どうしていつもあなたより早く起きられないのかしら。」
　シェリーはそういうと、眠い目を擦りながら、いつものようにレイの胸元に顔を埋め抱きついた。
「僕は君の寝顔を見るのが好きだから、その方が都合がいいよ。」
　２人は笑いながらしばらくじゃれあっていたが 、シェリーははっとして「いけない！納品に間に合わなくなっちゃう！」と慌ててベッドから降りた。

　２人がこの家に戻ってきてから、半年が経っていた。以前住んでいたときは、突然アッシュから連れ戻された為、仕事をすべてすっぽかす形となってしまい、取引先には迷惑をかけてしまっていた。
　既に数ヵ月経ってしまってはいるが、取引先へ２人で謝罪に行った。すると、皆「突然いなくなったから、何か事件にでも巻き込まれたかと思って心配した。無事で良かった！」と口々に言い、引き続き取引を申し出てくれた為、非常にありがたかった。
　この美しいフィガロの町で暮らしていると、セントラルでの血生臭い、混乱と怒涛のような日々が嘘のように感じる。
　半年前、人間の軍隊が、魔法界が拠点とするセントラルに到達した時には、魔法使い達は逃げてしまった後で、もぬけの殻であった。人間達は、魔法使いの反逆とみなし、魔法使いと疑わしき人物がいれば、専門機関へ通報を義務付けた。
　捕まった魔法使いがどうなるのかは、公にはなってはいないが、ひどい扱いを受けているか、または異能を人間に利用されているか、どちらかだろう。
　幸い、レイとシェリーは、事件よりも前に生活の拠点を作っていた為、魔法使いと怪しまれることは今のところなかった。

　家に戻ったら結婚しようと言う約束は、1ヶ月後に果たされた。とは言っても、正体を隠している身なので、戸籍上役所に届ける正式な夫婦ではなく、２人だけの結婚の誓いだ。
　家の前の草むらに座り、２人で愛を誓い合った。
「シェリー愛してる。思えば、君があの日、僕に逃げたいと相談しなかったら、今僕たちはここにいなかったよね。強引にでも、ついていく！って言い切ったあの日の自分を褒めてやりたい。これから何が起こっても、僕がする行動はすべて、君を愛してるからだってこと忘れないで。」
「うん分かった。レイ、私も愛してる。私からもレイに１つだけお願いがあるの。」
「珍しいな。何？」
「例え私を守る為だとしても、私に何も言わずに危険なことはしないで。あなたっていつも、私に内緒で一人で決めちゃうでしょ？それであなたに何かあったら、私は生きていられないの。約束してくれる？」
　レイは、シェリーの言葉にすぐに頷かず、深く考え込んでしまった。
「·····シェリー、悪いけど約束はできない。努力はする。隠し事は嫌だけど、必要な時もある。」
　シェリーはレイの頑固さに苦笑した。いつもは軽口ばかり叩くくせに、こういう場面では絶対に折れなかった。しかし、シェリーはレイのこういう自分に正直なところが好きだった。
　レイは、ポケットから銀の指輪を取り出した。指輪の裏側に、『レイ・シェリー』と名前が彫ってあった。
「うそ····指輪？レイ、これいつの間に用意したの？」
「セントラルにいる時に。シェリーといつかまた、暮らせる日が来ますようにって願いも込めて作ったんだ。そしたら叶った。でも、魔法の指輪じゃなくてただの指輪だよ。受け取ってくれる？」
　シェリーは「ありがとう」と言い、嬉しくて涙を流した。お互いの左手の薬指に指輪をはめ、抱き合い笑い合った。

　レイを愛し、愛される日々は幸せだった。

　しかし、シェリーは夜になると、白銀の髪の彼のことを思い出すのだ。今どうしているのだろうか？無事に生き延びているのだろうか？側にいてくれる人はいるのだろうか？
　強いようで弱い一面のある彼を１人きりにしてしまったことが、ナタリーの心の奥でずっとひっかかっていた。

　レイとのかけがえのない幸せに感謝しつつも、散り散りになったジークリート、カイザー、ケイリー、エステル、その他の魔法使い達の無事を祈る日々は変わらなかった。自分達だけが平穏に過ごせている気がして、すべてを忘れることができなかった。

　そして、アッシュが恋しかった。

「またいつか会えるかな。」
　シェリーはそう呟き、窓の外の真っ暗闇を眺めていた。アッシュがいつものように、「何をボーッとしている？」と声をかけてきそうな気がしたが、望んだ声は聞こえてこなかった。

　レイがある時言っていた。
「僕は、もう一生レイとシェリーがいいな。ウィルとナタリーの名前を使う日が来ないことを祈るよ。」
　そう遠くない未来に、再びその名前を使う日が来ることを、この時のレイとシェリーは知る由もなかった。


　～第一部 完～


　ご愛読ありがとうございました。