従妹と親密な婚約者に、私は厳しく対処します。

１７話 秘密の約束 クレマンside

　ミレイユと婚約した時に、幼い頃から本当の兄妹のように、クレマンと仲が良かった、従妹のパトリシアに『愛している』…と告白された。
　クレマンもパトリシアを愛していたが、それは『家族を慈いつくしむ愛情』でしかない。
　ミレイユに感じている、『胸を熱くする恋愛感情』とはまったく別のモノだった。

　クレマンは『妹のようにしか思えない』と、パトリシアの愛情をはっきりと拒こばんだ

　その後すぐに、パトリシアの両親は裕福なコッドソール伯爵家のシャルルとの婚約を決めた。
　クレマンはそれ以来、パトリシアとはなるべく距離を置き、会わないようにして来た。


　―――　1ヵ月ほど前。

　コッドソール伯爵家のシャルルに浮気をされ、婚約破棄をした従妹のパトリシアが、学園を休み自室で泣き暮らしていると…
　クレマンは母方の伯父（パトリシアの父）に聞いた。

「クレマン…　パトリシア娘が会いたがっているんだ…　あの子を少しだけ、励はげましてやってはくれないか？」　
　パトリシアの両親は、自分たちの娘がずっとクレマンを好きだったことを知っていて…　クレマンがミレイユと婚約した後、落ち込むパトリシアのために、急いでシャルルと婚約させたのだった。

「わかりました、伯父さん…　僕で良ければ、愚痴ぐちの聞き役にでもなりますよ」
　子供の頃から仲が良かったパトリシアの愛情を、拒こばんだという罪悪感が、重くのしかかっていたクレマンは…　パトリシアの両親に頼まれ、訪問することにする。


　久しぶりにパトリシアの部屋をおとずれると…　伯父が言ったとおり、パトリシアは目を真っ赤にして泣いていた。

「ああ、クレマン！　やっと会いに来てくれたのね？！　あなたに会えなくて、ずっとさびしかったわ？！」

「パトリシア…　僕が愚痴ぐちでも、悩みでも、我がままでも…　何でも聞いてやるから、泣くのは止めるんだ…　それでは目がとけて無くなってしまいそうだ」
　泣き続けるパトリシアの姿があまりにも憐あわれで…　クレマンは何でも言うことを聞くと言った。

「今は、何も言いたくないわ！」
「パトリシア…　そんなことを言わないで、ご両親も心配しているよ？！」　
「嫌よ…！」

「ならパトリシア…　僕が毎朝むかえに来るから、一緒に学園へゆこう？」
　クレマンは根気強こんきづよく、パトリシアを説得し励はげました。

「どうせ…　クレマンも私を置いて、他の人と仲良くするんでしょ？」

「……」
　困った…！　これは…　僕の婚約者ミレイユのことを、言っているんだな？！　これを言われると弱いんだ！　僕はパトリシアを、受け入れることは出来ないから…！

「でも…　クレマンが誰にも言わないと、言うのなら…　私の悩みを話しても良いわ…？」
「ああ、もちろん！誰にも言わない、約束するよ！」
「本当に？」

「本当だよ、パトリシア…　僕は君の元気を取り戻したいんだ！」
　クレマンは愛しあうことが出来ないかわりに、他のことならパトリシアのために、何でもする気でいた。


　この時交かわわした、パトリシアとの約束が…　クレマンをしばり、ミレイユを傷つけることになった。