従妹と親密な婚約者に、私は厳しく対処します。

１６話 話し合い３

「……っ？！！」
　クレマンは信じられない言葉を聞いたと…　驚愕きょうがくの表情を浮かべ、パトリシアを支えるのを止めて離れた。


「あなたたちは…っ…？！」

「そうよ、ミレイユ！　私のお腹の子は…　クレマンの子よ―――っ！」
　青ざめて怯ひるむミレイユを、もっと傷つけようと…　パトリシアはかん高い声で、大きなうそを吐つき続けた。

「やっぱりクレマン……　浮気をして…」
　ドクッ…　ドクッ…　ドクッ…　と心臓があばらの内側で、激しくあばれ、ミレイユはナイフで胸を刺されたような、痛みを感じる。　　　　

「ミレイユ、しっかりして…？！」　
　動揺しふらつくミレイユを、隣にいたネリーが、友人を支えようと声をかけ、肩を抱く。

「……っ」
　ネリーに支えられながら、ミレイユは自分の胸をおさえ…　大さわぎするパトリシアから、クレマンに視線を移す。

　クレマンはぼうぜんとパトリシアを見つめ、名前を呼んだ。
「パトリシア……」

「私とクレマンは、愛しあっているのよぉ？！！」
「パトリシア…」
「私たちは子供の頃から、ずっと愛しあって来たのぉ！！！」
「パトリシア…！」
「それなのに、あなたが私からクレマンを奪って…！！」

「パトリシア―――ッ！！！」
　強い怒りがこもった声で、クレマンが怒鳴った。

「あっ？！」
　ミレイユを傷つけることばかりに、気を取られていたパトリシアは…　怒鳴られて初めて、クレマンに呼ばれていたことに気づいた。

「止めるんだ、パトリシア…」

「ク…　クレマン！　教えてあげて…？！　あの人に、あなたは私を愛していると？！」
　パトリシアはミレイユを指さし、クレマンの顔を見あげて、切実せつじつに訴うったえた。
　『子供の頃からずっと、兄妹のように仲が良かったクレマンなら、私を助けてくれるはず』　…とパトリシアはそう思っているのだ。

　……だが、パトリシアの望みとは別の答えを、クレマンは出した。

「パトリシア、君は……　そんな卑劣ひれつなことができる人間になれと、本気で僕に、言っているのか？！」

「クレマン…？！」
　冷ややかなクレマンの声を聞き、ミレイユを攻撃することで、熱くなっていたパトリシアの頭が、いっきに冷める。

「僕には、婚約者のミレイユがいるのに…　君を妊娠させるような…　僕はそんな卑劣ひれつで、不誠実な人間だと…　君は僕にそんな屈辱的くつじょくてきなことを言えと…？！　君は僕を侮辱ぶじょくしているのか？！」
　クレマンの目に、パトリシアを軽蔑けいべつする暗い影が浮かんでいる。

「……クレマン…　私は…っ？！」
　パトリシアは、ミレイユに反撃しようとするあまり、判断をまちがえた。

　ミレイユを傷つけるのではなく、クレマンの誇ほこりを傷つけてしまったのだ。