【第1部完結】ループ・ザ・ダンジョン🌀現代にダンジョンが出現した世界で、一人だけゲームみたいに【セーブスキル】を得た底辺ぼっちの成り上がり

第1部 1章 底辺ぼっち、スキルの目覚める

『廻り』始める世界②

　『８月３１日（日） ２２：３７』


「ほらー、やっぱりじゃん！ アタシの勝ちー！」
「そんな……」

　両手を上げてデルタが喜ぶ。
　その一方、まさかの結果に時杉は頭を抱えた。

（マ、マジかよ……てことは、ガチでさっきまでのは夢だったってこと……？）

　結論から言うと、そういうことだった。

　メロンソーダ。
　額の傷。
　そして、時間。

　これだけ材料が揃ってしまえば、もはや否定のしようもない。
　正しいのはデルタで、間違っているのは時杉。

　つまり、時杉の中にある記憶は全部ニセモノ。

（あれか？ もしやこれが白昼夢ってやつなのか……？ おいおい、嘘だろ？ いくらピンチだったとはいえ、終わりすぎだろ俺のメンタル……）

　事前の情報とはまるで違う高難度ダンジョン。
　進むどころか帰ることすらままならない絶望的な状況。

　たしかにテンパってしまうのも無理はなかったかもしれないが、まさか脳みそが真っ先に現実逃避してしまうとは……。

「まあまあ、そう気にしなさんな。誰だって妄想と現実の区別がつかなくなることくらいあるよ……特に思春期はさ」
「すいません、全然フォローになってないんですが……」

　時杉の肩にポンと手を置き、デルタが菩薩のように優しい笑みを浮かべる。
　一応励ましてくれているのだろうが、むしろ傷口に塩を塗られている気分だった。これでは完全に痛い子扱いである。

　ただ、そんな時杉をよそにデルタは仕切り直すように言った。

「さて、それじゃ無事に決着もついたことだし、そろそろ行こっか」
「え、行くってまさか……下層したにですか？」
「もちろん。そのために来たわけだしね。キミだってそうでしょ？」
「まあ、そうですけど……」

　正直なところ、あまり気乗りはしない。
　なんせ時杉の体感的には二周目。気分的にはお腹いっぱいである。

　しかし、ここへ来たのはあくまで夏休みの宿題のため。先ほどの攻略がただの妄想の産物だったのなら、事実としてはまだ第４階層に辿り着いただけ。
　となれば、このまま帰るわけにもいかない。

「どうする？ やっぱり帰るなら出口うえまで送ってくけど？」
「……いえ、行きます」

　こうなったらとことんやってやる。
　最後は半分ヤケクソだった。

「おっと、そうだった。ちなみにキミの名前は？」
「え……ああ、時杉です。時杉蛍介」
「なるほど時杉くんか。うん、じゃあトッキーだね」

（あ、そこは変わらないんだ……）

「よし、そんじゃ改めてレッツゴー」

　意気揚々とデルタが出発する。
　その後ろを時杉がついていく。

（くっ……まあいいさ。考えようによっちゃ、これはラッキーとも言える。だってもし俺の記憶が事実なら今頃あの世行きだったわけだし……うん、とりあえずそういうことにしとこう）

　死んだと思ったはずが、実は死んでいなかった。
　ある意味で九死に一生。これを幸運と言わずして何と言う。

　だが、そんな風に時杉が無理やり気を取り直した矢先だった。

（……あれ？）

　ふと覚えた違和感に、時杉の足が止まる。

「ここって、たしか……」

　目の前の景色を見つめる。

「ん？ どったの？」
「え？ ああ、いや……」

　振り返ったデルタが不思議そうな顔を浮かべる。
　だが、時杉は言いかけた言葉を飲み込んだ。

（いや、まさかな……）

　どことなく見覚えのある道。
　時杉の脳裏にフラッシュバックしたのは、通路脇から飛び出してくるとあるモンスターの姿だった。

　とはいえ、それはあくまで夢の中での話。
　ならば同じことが起こるはず――。

「ＧＲＲＲＲ……！」
「なっ……！？」

　現れた人ならざるモノの影に、時杉が我が目を疑う。

　爬虫類特有のギョロっとした瞳に、シュルシュルと出し入れされる舌。
　そしてなにより、分厚い皮膚の上に纏った高熱の炎。

　それは紛れもなく――。

「さ、火蜥蜴サラマンダー……！？」




　時杉の世界が、今まさに変わり始めていた。