これは報われない恋だ。

257、『喰雷の義玉』の取り扱い説明

　次の日ログインした俺は、身体がもとに戻っていることを確認してから、昨日作った装備品用宝石を取り出した。

　何度鑑定してみても、雷吸収ってなってる。吸収したらどうなるんだろう。やっぱりHPとか回復するのかな。これを付けた装備品を着てる人に向けて雷魔法を打ち出したら回復魔法と変わりなくなるのかな。打たれる人はすごく嫌だろうけど。

　俺はその宝石をインベントリにしまい込んだ。もう使い道は決めてるんだ、と部屋の隅に置かれているヴィデロさんの黒い鎧をチラ見する。

　問題はどうやってこの鎧を防具屋さんに持ち込むかだよ。鎧って重いんだよなあ。

　インベントリに入れば楽なんだけど……。



「って、入ったし」



　インベントリって自分の物か持ち出してもいい物しか入らないんじゃなかったっけ。誰か他の人の所有物とかは入らないんじゃなかったっけ？　これ、ヴィデロさんの鎧なのに。俺のインベントリに入っちゃった。

　でもラッキー、と俺は早速行動を開始した。







　工房を出て、軽い足取りで防具屋さんを目指す。

　早朝だっていうのに、防具屋さんのドアには店が開いていることを示す札がぶら下がっていた。



「おはようございまーす」



　ドアを開けて入って行くと、カウンター横の作業台で、防具屋のおじさんが何か作業をしていた。何かを調整するようなつまみとかがついてる見た目が少しゴツイ眼鏡をかけて、手には薄手の手袋をして、昨日俺とヴィデロさんで持ち込んだ布を手に持っている。早速加工してくれてたんだ。

　防具屋のおじさんは、俺の声に手を止めた。そしてゆっくりと顔を上げて、苦笑した。



「何だマック君。ちょっと性急すぎやしないか。まだ出来上がってねえぜ。早く欲しいところ悪いが、もう少し待ってくれないか？」



　俺が出来上がったか確認しに来たんだと思ったらしい。違うから。ちゃんと言われた日に取りに来るから。



「それじゃなくて、今日は違うことを頼みたくて来たんだ」

「なに、違うこと」



　防具屋のおじさんは、手に持っていたものを作業台の上に丁寧に置くと、カウンターの方に移動してきた。



「頼みってなんだい？」

「ええと、これを」



　インベントリを操作して例の宝石を取り出した俺は、それを手に乗せて防具屋のおじさんに見せた。

　やっぱりこのパチパチがいつみてもすごく神秘的だ。

　おじさんもその宝石に目を奪われたようで、掛けていた眼鏡を操作して身を屈めるようにして俺の手のひらの宝石を覗き込んだ。あ、眼鏡が伸びた！　ピント調整とかしてるのかな。横のねじを回した！　俺もそういうの欲しいかも。どこに売ってるのかな。

　おじさんはしばらく石を観察してから、ほう、と息を吐いて眼鏡を外した。



「手に取っても？」

「もちろん」



　俺が頷くと、おじさんは恐る恐る宝石に手を伸ばした。



「『喰雷の義玉』か……なんつーもんを持ってるんだマック君は……」



　そんなことをしみじみというおじさんは、鑑定が使えるようだった。そうだよな、こういう店を開いてるってことは鑑定できないと話にならないよな。

　ありがとう、と言っておじさんはそっと宝石を俺の手のひらに乗せた。



「もしかしてその義玉を今作ってる腰巻につけるのかい？」

「あ、違うよ。違うのにつけて欲しいんだ。これなんだけど」



　一度カウンターに宝石を置くと、俺はインベントリから今度はヴィデロさんの黒い鎧を取り出した。



「辺境で買ってきた鎧なんだけど、これにこの宝石を付けて欲しくて」

「これは、マック君の鎧じゃないだろ。ああ、もしかして、ヴィデロ君のか？」

「うん。これを着てるとすごくかっこいいんだ」



　ヴィデロさんの姿を思い出してついついにやけると、防具屋のおじさんが肩を揺らした。笑いをこらえているらしい。



「でもなあ、この鎧、闇属性無効がついてるだろ」

「うん。それにプラスして雷吸収とか出来たら、かなり防御面で安心だよね。二つの属性が無効になるんだから！」

「ああ、まあ……この鎧なら、大丈夫か……」

「ダメなのとかもあるの？」

「もちろん。素材が弱い物で出来ている鎧は、強い属性を着けてもそれを最大限に発揮する前に壊れちまったり、その属性最大のメリットを十分に発揮できなかったりするんだ。例えばだ。ウノの街で手に入る革製の鎧。あれにこの義玉を付けたとしよう。その状態で雷の魔法を受ける。すると、その鎧の耐久値分だけは雷を吸収するが、もしそれよりも強大な雷だったりしたら、その耐久値以上の物を吸収する前に装備がダメになるんだ。ってことは本来強い鎧につけたら100すべての雷を吸収できるはずが、10も吸収しないうちに鎧がダメになって、残りの90の雷はいつも通りのダメージになっちまうってことなんだよ。わかるか？　鎧が死んだら着いてたもんもダメになっちまうからな。それに、吸収作用と耐久値は違うからな。そこんとこは肝に銘じとけな」



　おじさんの説明に、俺は感嘆の声を上げた。そんなの考えたことなかったよ。こういうのを付けたらそれでもう大丈夫なんだと思ってた。そうだよな。革の鎧につけたって猫に小判状態だよなあ。



「まあ、この鎧は最高級に近い出来の鎧みたいだからこの義玉を大部分使うことは出来るけどな。あんまりわかってないかもしれないが、マック君。この義玉、アーティファクト級の物だぞ」

「え、アーティファクト……？」

「ああ。ヴィデロ君から預かった魔物の皮もそうだが、ここら辺ではほぼ手に入らないかなり珍しいもんだ。二人がどんなヤバい魔物と戦ったのかを想像すると空恐ろしい物があるな」

「確かに魔物は強かったけど……」



　俺は手も足も出なかったし。

　ヴィデロさんも相性が最悪だったし。でもその宝石を付けた鎧を着てたら、もう一度あの魔物に会ってもこの間程酷いことにはならないんじゃないかな。他の魔物はどうかわからないけど。少なくともあの魔物でピンチになる率は格段に下がるってことだろ。

　防具屋のおじさんは、溜め息を一つ吐くと、じろりと俺を見た。



「いいか、無茶はするな。命を大事にしろよ」



　一言それだけ呟いて、防具屋のおじさんは俺の頭をわしわしと掻き混ぜた。

　防具屋の店主の言葉だけあって、かなり重みのある一言だった。



「わかった。この義玉はこの鎧に着けてやる。でもな、もしもっといい鎧が手に入ったら着け直せるから、とにかく鎧を壊すまで攻撃を受けるとかはやめとけ。鎧が壊れたら、この義玉も壊れちまうからな」

「うん。ありがとう」



　防具屋のおじさんは、鎧と宝石を受け取ってくれた。こっちはそれほど時間がかからないから、腰巻が出来る時に一緒に取りに来い、とのこと。わかった。二人で取りに来るね！

　トレの防具屋さんにも鎧は飾ってある。けれど、素材はここら辺近辺で取れる魔物の物か、北の山の麓で取れる鉱物を使った物がほとんどだった。確かにここら辺のに雷の宝石を着けてもあんまり強そうじゃないよね。

　と周りに目を向けて思い出す。



「そうだおじさん、鎧を立てるスタンドって売ってる？」

「甲冑台か？　あるにはあるが、何でマック君が」

「ヴィデロさんが、その鎧を工房に置いて欲しいって言ってたから、無造作に置くよりは立てておいた方がいいかと思って」

「ヴィデロ君がマック君の部屋に鎧を。あの、あれか。君たちは一緒に住んでるのか？」

「住んでないよ」

「……独占欲、か、牽制か」



　そうかそうかと防具屋のおじさんは一人納得して、甲冑台を出してきてくれた。シンプルに台座に一本の棒が立っていて、上の方に横に短い棒がくっついている形状の物だった。



「これの使い方は……まあ、ヴィデロ君がわかってると思うから、やってもらいなさい。それにしても、な」



　防具屋のおじさんは、意味ありげな視線で俺のことを満遍なく見回した。



「これでクラッシュと同じ歳だもんなぁ……」



　あはい。小さいとか幼いとか言いたいんですねわかります。慣れました。

　甲冑台のお金を払って、受け取った台をインベントリにしまい込む。

　生暖かい目で見送ってくれる防具屋のおじさんに複雑な気分で手を振って店を出ると、俺は早速台を置こうと工房に戻った。







「どこに置こうかな。置く場所がありすぎて逆に悩む」



　うーんと唸りながら、一時的にキッチンの隅に台を置いた。でも鎧は防具屋さんに置いてきちゃったから、そこにあるのが台だけっていうのがちょっと寂しい。

　でも寝室はなあ。夜ログインして暗がりにあの鎧が立ってたら「ヴィデロさんが来てる?!」ってぬか喜びしちゃいそうだしなあ。鎧だって気付いた時の虚しさを想像して身震いした俺は、寝室は却下、と呟いた。やっぱりここでいいか。





　今日はヴィデロさんは仕事だから、と俺はまたも錬金のレシピを開いていた。

　辺境ではかなりの種類の錬金用素材が手に入ったから、もしレシピが埋まってるところがあったら積極的に作って行こうと思う。あの宝石はかなりのレアものだったらしく、あんまり上がってなかったジョブレベルが上がった。ってことは、ここで作れるやつを片っ端から作って行ったら、もう一レベルくらい上がるんじゃないかな。また変なのが出来たら楽しいんだけど。

　そんなこんなで、俺は一日マジックハイパーポーションとスタミナポーション片手に錬金をしたのだった。サラさんのレシピは10種類くらい増えたのが嬉しい。



　そしてなんと、ようやく俺の目潰しの正体が判明した。今日一番の収穫だ。

　辺境の魔物からゲットした『痛麻酔』っていう素材が本来の素材だったらしく、今まで痺れスパイダーの『麻痺袋』で作っていたこれを『痛麻酔』で作ってみたら、ちゃんとレシピに絵が現れた。『痛麻酔』なんて名前からして痛そうで、取り扱い注意なんだけど！

　出来上がった本物の目潰しの正式名称は『感覚機能破壊薬センスブレイクドラッグ』だった。こわ！　なんて怖い物を使ってたんだ俺は。今までの目潰しは名称がなかったから勝手に目潰しって呼んでただけなんだけど、感覚機能破壊って……。

　まあでも錬金って代役の素材でも劣化版が出来るんだってことが証明されたってことだよな。でもこの薬、今度から怖くて対人には使えない。

　説明文に『激痛を伴う五感の破壊　激痛が去ってもバッドステータスが付与される』ってなってる。うわあ、これ、ボス敵にも効くのかな。効いたらかなり有利になるんだけど。でも対人に使うのはやっぱり躊躇うよなあ。