ラブレター

笑顔の後

不確かな感情

付き合った。

でも、まだ、不確かな想い。

心の中に芽生えていく、好き。の気持ち。

心から、好き。と言えない、小さなプライド。

｢寒いね。｣

｢ねっ。もう、三月なのにね。｣

知っている。

｢ほら、手。｣

彼女の小さな手。

｢うん!!｣

彼女の冷たい指。

これから、もっと、もっと、見付けていくよ。

きっと、きっと、変わらない気持ち。

ずっと、ずっと、知っていた気持ち。

｢うぅ。｣

田舎の街中を歩く途中に、冷たい風が、僕らを、まだ、襲う。

だけど、僕の腕に絡みつく、彼女の細い腕が、寒さ。なんて、忘れさせてくれた。

｢パスタ、食べに行こう？｣ 
 
緩い茶色のパーマが、縦に揺れた。

｢あいを太らせて、食べてやる!!｣

その笑う仕草を、もっと、好き。と、思うようになっている。

｢あいのエッチ。｣

隣りの彼女の左耳に、そんな言葉を呟くと、ゆうくんがね。と、言われる幸せ。

ひっそりとある、小さなパスタ専門の店の前。

｢何にする？｣

メニューを見て、僕らの後ろに並ぶ女子高生を気にしながら、そして、慌てながらオーダーを通した。

｢もう、何でもいいよ。｣

『カルボナーラ』と『ペペロンチーノ』みたいな、噛みそうになりそうな言葉を、早口で言った。 
 
お金を先に支払い、あいが楽しみに待つ料理を、窓際の席に座り、体を伸ばした午後の木漏れ日。

｢お水、いる？｣

セルフサービスだったため、あいが笑って聞いてきた。

｢あ～。いいよ。俺が取りに行くよ。｣

一度座ったボロボロの椅子を離れ、透明のコップ、二つに水を注ぐ。

僕の目の前を、女の従業員が通り過ぎ、零(こぼ)れてしまいそうになる注いだ水。

冷えた二つのコップを持って、席に戻ると、湯気を出しているパスタが、置かれていた。

右手のコップを、あいの目の前に置くと、ありがとう。と笑って、いただきます。と、フォークとスプーンを構え、幸せそうな顔を見せてくれた。
 
｢俺、箸がいい!!｣

変わった癖。と、あいに、笑われた。

再度、席を立ち、箸を手にして戻ってくると、ほんの少し、パスタの湯気の勢いが、消えていた。

｢冷めるよ？｣

食べてる姿も可愛くて、見とれていた僕を、モグモグしながら笑う彼女。

｢知ってるよ。｣

あいは、もう…僕の大切な彼女。って、ことくらい。

ペペロンチーノが、少し辛い。って、ことも。

｢あーん。｣

箸をクルクルして、あいの口元へ、巻かれたパスタを、持っていく。

｢あっ…。｣

｢可愛いなぁ。｣

結局、僕の口へ運んだパスタ。

悪戯したいくらいの、この気持ち…。

好き。なんだよね。