アレが欲しいだけですの。 ー愛人から旦那様を寝取る目的はひとつですー

第8話 非情なる現実

　8ヶ月で生まれたサキナの子供は、奇跡的に身体に異常はなく元気に産まれてくれた。額には3つの花びらのアザ花をつけてーー。




　わかってはいたことだが、祖父ナディアは非情だった。
「3ヶ月経ったからおまえはエドアルドのところに戻りなさい。テレゼは置いて」
　その言葉にサキナは目の前が真っ暗になった。
「ーー嫌です。テレゼは連れて帰ります」
「大公領で育てる」
「お祖父様！」
「おまえのお腹はらもそうした、他の者もだ。子供が欲しければまた産め」
　どれだけ頼んでもナディアは意見を変えなかった。
　
　わかっていたのに、テレゼと別れるのがこんなにもつらいーー。
　たまに帰ってくるぐらいでは、自分のことなどすぐに忘れてしまうだろう。いや、3ヶ月で離されるのだ、親と思うわけがない。
　銀色の髪と銀色の目をもつ我が子は、最近表情が豊かになってきた。小さく産まれたのに、一生懸命育ってくれた。
「ううっ」
　最後の晩、サキナは泣き続けた。テレゼを抱きしめ声が枯れても泣き続けた。


「お兄様、領地帰られるんでしょ？」
　マキラに尋ねられる。
　サキナは小さく頷いた。
「アザ花種を産んだから、お祖父様の期待も跳ね上がるよね。いいなあー」
「ーー本当にいいと思う？」
　サキナの言葉にマキラはとまる。
「何思い上がってるの？お兄様。子供産むしか脳がないくせに。お兄様なんか、一生お祖父様の道具でしょ？」
　悪意あるマキラの顔に、サキナは目を細めた。

　エドアルドから、階段が滑りやすいように加工されていた、と聞いたときは信じられなかったが、彼ははじめからマキラの悪意を敏感に感じ取っていたらしい。
　腐ってもカリスマ軍人、もうちょっとしっかり止めろよ、という気分だがーー。

　彼にテレゼとは暮らせないことを告げると、覚悟はあったのかテレゼに頬を寄せたまま黙ってしまった。

　しばらくしてから「そうかーー、さみしいな」、ともらされ、サキナはまた泣いてしまった。あろうことか泣いているサキナをエドアルドは抱きしめた。
　おい！、と突っ込む元気もサキナにはなかった。
　だが、真剣な顔で「またつくろう」と言われたときは、はたこうかと思ったのだがー。


　久しぶりにエドアルドの領地に足を踏み入れた。
「こっちだ」
　エドアルドが本邸を指差すのを無視して、サキナは離れに向かった。
「おい！こっちだ！」
「ーー腐ったミルクはいりません」
　サキナは冷たく言った。エドアルドは、うっ、と言葉に詰まった。
「なら、離れの合い鍵を寄こせ」

　うっわー、夜くるきだよ。

　サキナは頭を抱えたい気持ちだ。こっちが赤子を無理やり取り上げられて悲しんでいるのに、この男はー。

　やることしか頭にないのかーい！

　サキナは目を吊り上げた。
「傷心の伴侶をいたわれないのですか？しばらくほっておいてください！」
　離れに走り去った。
「ちょっと待て！」
　なぜかすぐにつかまる。
　あれ？全力で走ったはずなのに、なんで？
　
　あっ、サキナは運動神経悪いんだわ。

　咲夜は疲れた顔をエドアルドに見せる。
「まだ愛人と仲直りしてないんですか？」
　エドアルドは答えなかった。
「23時だ、待っていろ」
　
　えーん！えーん！もう、最低だよ！




　これはもう、さっさと妊娠してやろう。テレゼのような可愛い天使なら何人でも産んでやろうじゃない。

　サキナは燃えた。

　ただ、問題は今回エドアルドに砦の勤務はない。何と終わったばかりらしい。これにはサキナは頭を抱える。

　最低でも2ヶ月、耐えねばならない。いや、町に出てノエルのような容姿の男をさがして、あてがってやろうか。
　それは名案だ。明日、町に行ってみよう。