ロクイチ聖女 ６分の１の確率で聖女になりました。第三部

列車は走るよ。何乗せて？編

第16話 列車は走るよ。何乗せて？ 最終話

「あっ、聖女様。妻が結婚式の写真をお見せしたいとー」
　帰りの列車の中、思い出したようにトルイストが言う。
「あぁ、今度のベル薔薇会で見せてもらうよ」
「べるばらかい？」
「おれとベルさんでやってる淑女の会に名前がついたんだー」
「詐欺ですね」

　うるさいファウラ。


「あたしも結婚したら入れるんです～」
　美花がうきうきと話すのを、ファウラは赤くなって見ている。
「おまえには無理だな」
　琉生斗は首を振った。
「なんでよー」

　不満そうに美花はぶうたれた。

「たまにとんでもねえ、下ネタが飛ぶぞ」
「ーー下ネタ……。ベル姉様がそんなん言う？」
「言う。鉄板のトルイストネタは最高だぞ」

　言いながら琉生斗は吹き出した。トルイストが嫌そうな顔をする。

「聖女様ーー、悪趣味ですよ」
「もっと上をいくのが、ラズベリー様とナビエラ夫人だ。特に陛下のネタは笑い死ぬ」
「母なんか、愚痴しかないでしょう」
　ファウラが溜め息をついた。
「上流階級は女も大変だなー」

「ーーお茶会は御婦人の情報収集の場だからな。馬鹿にはできないぞ」
　途中から乗ってきたアスラーンが話に入ってきた。
「はー、だべってるだけじゃないんですね」
　東堂が感心したように言うと、アスラーンは微笑んだ。

「私の母も王宮から出る事がない人なのに、どこの貴族が婚約したなど、いち早く知っているからな」
「あー、悪事千里を走るんだよなー」
「地獄耳でしょ」
　美花が訂正する。

「ふふっ。トードォは面白いな」
　アスラーンが上品に笑った。
「いやー、そんな誉められても」
「誉められてないわよ」
「そうだ。アジャハンにも鉄道を走らせてくれるようなのだが、第一号が今度できるモフモフ動物園で停まるらしい」
「へぇー！モフモフ！すぐにでも行きたいですよ！」
　東堂がモフモフと聞いて目を輝かせた。
「ぜひ来てくれ」
「行きます！すげぇーモフモフします！」

　楽しみだな、と東堂は笑っているが、アレクセイは内心穏やかではない。

　親友の意図がわかっているからである。






　
　魔導列車の試運転は成功した。
「よかったぁ」
　兵馬は駅で停まる魔導列車を見て、顔をほころばせた。
「時間通りにくるもんなんだねー」
　隣りのラルジュナが言った。

　普通にできた。何の問題もないーー。
　これからだって、大丈夫……。

「ヒョウマー」
「えっ？」
　ふいに名前を呼ばれて顔を向ける。

　ラルジュナの唇が兵馬の唇を塞いだ。

　呆然とする兵馬を見ながら、何事もなかったように彼は離れた。

「ヒョウマー」
「な、何？」
「ボクね、もうすぐお見合いするんだー」





「え？」
「すごく良い娘だよー」
　兵馬は視線を、どこに向ければいいのかわからなかった。
「……よかったね……」
「うんー」
　兵馬はラルジュナの目を見て驚く。

　いつも眩しすぎるラルジュナの瞳が、今はキラキラしていない。

「喜んでくれるんだー。ヒョウマって最低だねー」
　暗く冷たい目だった。ラルジュナはひとりで歩きだす。

　いつもなら、ついて行く。歩きながらいろんな事を話すーー。





「兵馬！」
　琉生斗に肩をつかまれた。
「ーールート……」
「アレク、転移してくれ」

　あの、クソタレ目！何のつもりでキスなんかしやがったーー！

「ーーああ」
　アレクセイは目を伏せながら離宮に転移した。




「何か言われたのか！」
　必死な琉生斗に兵馬は首を振った。

「ーーお見合いするんだって…」
「はあ？」
「良い娘だってーー」
「ちょ！兵馬ー」
　兵馬の目から涙があふれた。その姿に琉生斗は慌てる。

「あー、もうー、アレク！どうするんだよ！」

　何でキスなんかすんだよー！あの詐欺師！

「おまえ、絶対に向こうの手腕にのまれてんぞ！もう、高額商品買うしかねえよ！」

　琉生斗は頭を抱えた。

「やっといて普通になんかできるわけねえだろ！賢いのに、何でわかんなかったんだよ！」
「わかるわけないだろー！初恋なんだからー！ついでに初恋が実らない事も知ってるよ！」

　とまらない涙をぬぐいもせずに兵馬は叫んだ。

「はあ！おまえ、おれがアレクと別れるって言いたいのか！」

　こっちも初恋だー！全部はじめてだぞー！！

「一般論だよ！何にだって例外はあるよ！」
「そうかよ！そうかよ！じゃあ、兵馬！おまえはこれからどうしたいんだ！？」

　問われても、兵馬は首を振るしかない。

「わからないよ。どうしたらいいんだよーー」
　顔を伏せて泣く親友に、琉生斗も泣きたくなる。

「おまえ、大学行くんだろー。まさかあの人も講師なのか？」

　んなわけないよな？

「ーー個別の授業のときは……」

　琉生斗とアレクセイは顔を見合わせた。
　
「ーーアレク、おまえなら何かしらアドバイスがあるだろう」
　おれと違ってはじめてじゃないんだから。
「ーーアドバイス……」
　アレクセイは目を閉じた。
「ーールート、殿下に聞いても無駄だよ」
「ん？」
「ルートこそ、まだわかってないんだ」
　兵馬は涙を拭いて溜め息をついた。
「何を？」

「殿下、ルート以外にさわれないよ」
　アレクセイが目を丸くした。
「はあ？何だよそれ？さわってんじゃん」
「布越しならね。直じかにはルートしか無理なんでしょ？」
　問われてアレクセイは息を吐いた。

「ーーああ。呪いにより人肌には触ることができない」

「ええええぇぇぇぇぇぇ！！」

　琉生斗は目が飛び出るぐらい仰天した。
「え？嘘だろ？おれ、最初、キ、キスしたよな！」

　クリステイルが超ビックリしてたやつーー。

「ああ。私も驚いた。だが、スズ様が頭を撫でてくださった事もあるから、聖女ならば呪いが効かない事は知っていた」

　初キスだ、嬉しそうにアレクセイは語る。

「何で言わなかったんだ？」
「ーールートなら、だから好かれている、と思うのではないかと考えた」
「あー、おれっぽい」

　よくわかってんなー。

「そういう理由で好きなのではない、そう言いたかった」
　アレクセイは下を向いた。
「え？でも、おまえはじめてじゃないだろう？」

「ーーアスラーンに妓館に連れて行かれてな。豪胆な性格の女主人がいるから、捨てるだけ捨てとけと……」
「はあ……」
「特殊ゴムの三枚重ねだ。それでも女主人は一ヶ月寝込んだそうだが」
　アレクセイが吐き捨てるように言った。

「ーーすみません。いままで散々ひどい事言いました……」
　土下座までさせて申し訳ありません。
　琉生斗は心から謝った。
「いや、私の変なプライドがよくなかったー」

　たしかに、何歳かは知らないがそんな状況でも勃ったって、そうとうやりたかったんだろうなーー。

　アレクセイに睨まれて、琉生斗はそっぽ向いた。

　あっ、まだ心の声が漏れてんのかー。てへっ。
　
　アレクセイは琉生斗を見つめた。

　ーーなんだいまの、てへっ、は。可愛いすぎないか。抱きたい、駄目だろうが、早く抱きたいーー。

　胸の内の葛藤を知られるわけにはいかない。アレクセイは呼吸を整えた。

　

　はあーー。

　悩みに疲れたような息を兵馬は吐いた。
「がんばろう……。僕が普通がいいって言ったんだから、結婚しようと仕方ないよ……」
「兵馬…」

　ごめん、おれ何を言えばおまえが元気になるのか、本当にわからないーー。

「どうしたらいいんだろうなーー」
　おれ達レベルでは、こんな問題どうにもできないーー。
「フェルマーの最終定理みたいだな」
「ーールートむかつく……」
「茶化してるわけじゃないー」


　兵馬の恋心を乗せて列車は出発したーー。
　
　終着駅があの人だとすれば、それはそれで嫌だなー、と聖女様は思うのだったーー。