お見合いで等身大の恋をしよう。

第6話 気まずい空気の中、食べるしかできないー。

　なんてこったいーー。あんなカッコ悪いところをお見せした相手とお見合いとはーー。

「いくちゃんは、とっても料理上手なんですよ～」
「まあ、いいわね！」
「とは言っても、わたしがヘタなだけかも！」
「あははははははっ！」

　母と長塚が盛り上がる中、郁海はひたすら目の前の料理を食べていた。ホテルの料理なんかめったに食べられるものじゃない。食べないと損だ。

　どうせ、断られるだろうしーー。
　
　こっそりと相手の顔を盗み見る。
　ハンサムな顔だ。華があるわけではないが、キリッとした男らしい目をしている。
　ただ、こちらに関心がないのはわかった。視線が料理にしかいっていない。

　早く食べて帰ろうーー。
　
「いくちゃん、食べてばかりいないでお話したら？」

（どんな鉄の心臓や。）

「私達は、別のテーブルにうつるからね」

（帰らないのね。）

　母と長塚が離れた席に案内されている。
　
　せっかくコース料理を頼んだのだ、途中では帰れないという気持ちはわかる。
　なら、最後まで一緒にいて欲しいものだ。


　ふたりの間に気まずい空気が流れる。落ち着いたクラシック音楽が流れているだけましだが。


　
「え、あの。こんな偶然があるんですね……」
　沈黙に耐えきれず、郁海は会話を試みた。

「本当に、あのときはありがとうございました」
　
　武琉が瞬きをした。こちらを見ずに、首を振る。
「いえ、たいした事もできませんでしたし……」

　黙ってしまった。

（あら～、印象が悪いんだろうな。別れもきれいにできないばか女だと思われているかも。）

　デザートを食べて食事は終わった。
　妙子のほうを見ると、立ちあがって手を振られた。
「ちょっ！」
　言いかけたが、妙子と長塚はそそくさと行ってしまう。

（うそーー！）

　郁海は呆然と後ろ姿を見送った。

「あの……」

「ふわい！」
　驚いて変な返事になる。

「出ましょうか」
　何事もなかったように武琉が言った。

（あー、つまらなさそう……）

　こちらも何も言えなかった。

　武琉が立ちあがって、郁海の椅子の後ろにまわる。
「え？」

（まさか、椅子を引いてくれるの？）

　驚いて振り返ると、緊張した表情の武琉と目が合った。
「あっ、ウェイターさんに……」
「自分がすると伝えています」

（ひゃあーーー！）

　椅子を引いてもらって立ちあがった。
「ありがとうございます！」
　元気すぎるお礼になってしまう。

「いえ」
　
（言葉は少ないけど、良いひとだわ。ペラペラ嘘つきなあいつとはえらい違いーー）

　嘘も最初は嘘だと思わなかった。

　一流商社の係長だなんて、外資系でもないのに簡単に騙されてーー、よっぽど男に飢えてると思われていただろう。