ロクイチ聖女 6分の1の確率で聖女になりました。(第一部、第二部)

聖女の塔編 （ファンタジー系）

第86話 聖女の塔 5

「いやいや、すごいです。聖女様には本当に驚く事ばかりですなー」

　千里眼の鏡の部屋は、大いに盛り上がっていた。

　教皇もお酒を飲みながら、はしゃいでいる。

「あいつ、足はえーもんな」

「陸上部によく駆り出されてたよ」

「あんだけ跳べるってすげぇーわ」

　兵馬と東堂は知っている事なので、そう盛り上がらないが、その他はやんややんやと、大はしゃぎだ。

「それにしてもアレクセイ殿下。ーー何やってんですか」

　教皇のお説教にも表情を動かさず、アレクセイは愛しい人だけを見ていた。

　超絶寵愛ーー。

　彼の表情を見て、全員がそう感じている。



　誰もが気付いてるが言わない事を、わざわざ教皇が切り込んだ。

「聖女様のあのふしだらな姿は何ですか！本来は結婚までは、ダメなんですよ。陛下、どういう躾をなされておられますか」

　酔っぱらいじいさんうるさいなーー、と誰もが思っていた。

「愛し合っているのが、何が悪い」

　アレクセイがきっぱりと言った。長い足を組み、態度は傲岸不遜。
　クリステイルは、この人も大概ダメだなー、と思った。


　イリア達は琉生斗の首筋や腕についたキスマークを、見てしまったのだ。
　アレクセイは、もしもの為に、そう、ミントを牽制する為につけたのであろうがーー。

「殿下はやりすぎなの」

　兵馬が注意した。

「そうか」　

　琉生斗もだが、アレクセイも兵馬の言う事はよく聞く。

「それにしても、ミントにはもう少しがんばってもらわないと」

　クリステイルは溜め息をついた。アレクセイも頷く。

「がんばってるじゃないか！」

　アダマスはハンカチ片手に号泣している。

「怖い思いをしながら、無茶苦茶がんばっている」

　男泣きに泣く、アダマスだった。

「聖女様に頼りきってるだけですけど」

　あーあ。
　こんな父親にはなりたくないな、とクリステイルは思った。



　休憩の後、サイコロを振って出た目を進むなど、なごやかな仕掛けをクリアし、琉生斗達は上に進む。

「はぁー。魔物は出なさそうでよかったよ」

　琉生斗は一安心だ。体力や知恵でなんとか出来るのなら、大変ありがたい話である。

　何より、令嬢達が誰もへこたれない。

　それがとても大きかった。

「イリアは魔法騎士には興味ないのか？」

　琉生斗は少女達と、世間話もできるようになった。

「いえ、憧れてはいますが、自分の力量ではーー。力のある者は、とっくに兵士になってますし」

　そうだ、魔法騎士候補生や、準兵士とか、小学生？って子もいたなーー、と琉生斗は思い出す。

「令嬢だから、入れないとかじゃないんだ」

「入隊する意思があれば、結婚するまでは、兵役についたりします」

「エンディ侯爵は、ハーベスター公爵と仲がいいんだろ？」

「はい、屋敷が近所なんです」

「そのわりには、トルイストとファウラは仲が悪いな」

「あー、そうですねー。叔父様はファウラ様のお姉様と仲が良かったらしいのですがー」

「駄目だったのかーー」

　独身だったよなー。ハーベスター公爵家は三人娘がいたはずだがー。

「ーー残念ながら」　

「家柄的にピッタリだったのに」

「父は残念がっていたそうですー」

　イリアが、心底悲しそうな顔をした。

「ヒッタルナはどうなんだ？」

「はい。まだ諦めていませんが、叔母様から、そんなに弱くては入隊は認められない、と言われています」

「ルッタマイヤさん、強いもんなー」

　強いのは当たり前なのだが、自分とアレクセイが二人でいるところをよく見ているな、と琉生斗は思っていた。

「あのー、叔母様が失礼な事をしていませんか？」

　ヒッタルナが、こわごわ聞いてくる。

「えっ、めっちゃいい人だよ。たまに変だなーって思うけど」

　ヒッタルナがピクリとした。

「どんなところですか？」

「あー、なんか、おれがアレクといると、にこにこしてるんだ。ソニーさんやヤヘルさんは、何かアレクを自分の子供みたいな目で見てるときあるけどさ、マイヤーさんは、ちょっと違うんだよな」

　琉生斗の言葉に、ヒッタルナとイリアは顔を見合わせた。

「ああ、叔母さんの事、悪くいってる訳じゃないんだけどさー」

「いいえ、わかりますから、大丈夫です」

　ヒッタルナは答えた。

「ですが、私達も、聖女様とアレクセイ殿下が一緒におられるところは大好きです」

　琉生斗はきょとんとした。

「アレク一人じゃなくて？」

　少女二人は頷いた。

「ふーん」

「目の前で、キスを見てしまって、きゃあ、です」

　イリアが赤くなりながら言った。

「あ、そう」

　乙女には刺激が強すぎたのかーー、後でよく叱っとくから、と琉生斗は適当に話を切り上げた。



　

長い階段を登ると、闘技場のような場所に出た。

「ヤバい雰囲気だな」

「でますか？」

「来るかなー。やだなー」

　イリアとヒッタルナは剣を抜いた。

　

　奥の門が開いた。

　顔を覗かせたのは、大きな魔犬。

「出てきたなーー」

　魔犬なら、なんとかーー。



　ん？



　魔犬の顔がもう一つ出てくる。

　完全に扉が開けば、顔が三つある黒い魔犬であった。

「ケルベロスーー」

　イリアとヒッタルナの顔色が青ざめていく。

「知ってるの？」

「地獄の番犬とも言われる、頭が三つある魔犬です。まだ、これは小さい方だと思いますがーー」

　ケルベロス、ケルベロス、と。

　琉生斗は、塔やダンジョンにいそうな魔物を、アレクセイに書いてもらっていたので、それを出してめくり出した。

「あった。ケルベロス、属性は闇。鋭い牙と爪で攻撃してくるが魔法は撃たない」

「まぁ、簡潔でわかりやすいですわね」

　ユピナがはしゃいだ声を出す。

「門番としての役割を全うする。有効魔法は、神の息吹ゴッドブレス、天空の槍セレスティアルスピア等。使える人いる？」

　琉生斗の言葉に皆は首を振った。

「聖女様、それは風や光の魔法でも最高位の魔法ですわよ。わたくし達の先生でも使えませんわ」

　お手上げ、という顔で、エイミーは首を振った。

「そっかー、ごめんなー」

　と、言いながら琉生斗の内心は。



　ーーあのあほ！
　誰基準で書いてんだよ！ほんとそういうちょっと抜けてるところを、こんなとこで発揮すんな！

　と、恋人の抜け具合に切れていた。



　とりあえず、光は効くならーー。



　考えを巡らせていると、ケルベロスが屈んだ。

「来るぞ！」

　ケルベロスが突進した。

「速い！」

　ヒッタルナは、いざとなれば自分が盾となり、ミント達には先に行ってもらおうと考えていた。

　ミントに向かって走っていくケルベロスを、ヒッタルナは追う。イリアも反対側から、そこに向かう。

　二人同時に、ケルベロスの前足を斬る。


　浅すぎるーー。


「やるじゃん」　

　琉生斗は感心している。

　二人はミントを守る為に、すぐに行動に出た。

「ないすっ、騎士精神！」

　ソニーさんに推薦しとこうーー。



「ミント様！私達が引き付けます！」

「その隙に、ドアの方に！」

　ミントは目を見開いた。

「そんな事ーー」

　ミントは剣を握り締めて、下を向いた。



　ーー下だけは向くなよ。

　琉生斗は眉を寄せた。

　イリアは前足を削ろうと剣を振る。尻尾が勢いよくイリアに降ろされた。
　それを、ユピナが受け止め、払う。ユピナは反動で尻もちをついた。

　反対側では、ヒッタルナが前足を落とした。

　バランスを崩したケルベロスは横に倒れそうになるが、胴体をヒッタルナにぶつけにいく。

「ヒッタルナ！」

　浮遊していたシフォンがヒッタルナを受け止めた。

　その間にも、エイミーはヒッタルナ側の後ろ足を剣で払う。



「おい！ミント！」

　ミントはびくっとした。

「行くんだったら行けよ！」

　琉生斗は扉の方を指差した。

「だ、だって、みんなが！」

「みんなはおまえを先に行かす判断をしたんだ！おまえはどうすんだ！」

「どうする、って、どうしたらいいんですかぁ！」

　がんばってるもん、わたくし、がんばってるじゃないーー。
　ミントの心の悲鳴を琉生斗はばっさりと切り捨てた。

「例え先に行ったとしても、先でやられるかもしれない、残ったとしても全滅かもしれない。ただ、おまえが選択する事、それが大事なんだ」

「なんで、ですかーー」

　ミントの嘆きに、琉生斗は怒りを押さえながら言う。

「おまえなー。いつでも親父や兄貴達がいると思うなよ！」

　ミントが目を開いた。

「もしものときには、おまえが全軍率いて戦う立場だろうが！」


「わたくしがーー」


　ガツンと頭を殴られるような衝撃。

　思ってもみない事を言われて、ミントは呆然とした。