ロクイチ聖女 6分の1の確率で聖女になりました。(第一部、第二部)

聖女の塔編 （ファンタジー系）

第80話 教皇の話

「おす。東堂！うーす！兵士の皆さん！ご心配かけまして、すみません」

　と、にこやかに聖女様は現れた。

　大闘技場で訓練中だった東堂は、剣を振る手を止めて、友達に駆け寄った。

「おい、殿下大丈夫だったかーー？」

「おぅ、全然元気にしてるぜ」

「なら、いいけど。前に見たとき、空気が違ってたからさ」

　東堂の後ろから、アンダーソニー達がやってくる。

「聖女様。お身体は大丈夫ですか？」

「ありがとう。すっかり元気になった」

「何かお見舞いを考えていたんですが、好物はありますか？」　

　ヤヘルが豪快な身体に似合わず、繊細な事を尋ねた。

「とんでもねーよ。おれが何かしないと！」

　琉生斗は慌てた。

　ホント、そういうヤツだな、と東堂は思う。

「そうだーー。アレクがこの前誕生日だったんだって」

「えっ！マジ！何かしたのかー」　　

　東堂は驚いた。

「先王の葬儀の日ですなー」

　アンダーソニーが言った。

「ありゃ、運がわりいなー」

「なー」

「で、クリスももうすぐ誕生日らしいんだ」

「へー」

　まぁ、どうでもいい話。

「なんと、あの二人、同い年だって」

　はっ？なんじゃそりゃ、と東堂は言いかけた。

「あっ、母親違ったかー。それにしても、親父さん仕込み間違えたなーー」

「なぁー」

　アレクセイがやや老けで、クリステイルがやや童顔。

「たいして離れてねえなーとは思っていたが」

　同じ年で、弟が、王太子。

「何か闇が深そーだな」

「なぁ。前に、お兄ちゃんはのんきだ！って怒ってたけど」

「はーー。常に死地にいろってか。大変な事言う坊ちゃんだな」

「どうやら、思うところがあったようですーー」　　

　ヤヘルが、クリステイルを庇った。

「あぁ、仲直りしたんだ。陛下は？」

「ーーお二人共、父親の愛情が欲しい歳では、ありませんからな」

　がははっ、とヤヘルは笑った。

「あぁ、よくいる親父だな。若い頃は好き放題してて、いざ捨てられそうになると家族面するヤツ」

「家庭において、父親とは難しいものです。私も、仕事だけしてくれたらいいと、娘に言われました」

　アンダーソニーが悲しそうに言った。

「そ、そうなんだ。娘さんいくつ？」

「十九になりました」

「早い子は、お嫁に行っちゃうなー」

　ちなみに、おれ親父十九のときの子、と琉生斗が言うと、東堂は、こいつの兄貴と姉貴はいくつのときの子だよ、と首を捻った。

「どうでしょうかー。今が楽しい、とは言ってますが」

「学生さん」

「いえいえ……」

「失礼致します。聖女様、アレクセイ殿下が用事が終われば来てほしい、と」

「ああ。レノラさん。葛城が世話になってます」

「とんでもございません。最近は、ファウラ様ばかりで、さみしいです」

「そりゃ、叱っとくわ」

　レノラはくすりと笑った後、アンダーソニーに顔を向けた。

「聖女様に、変な事言わないでよ」

　と、言い去っていく。

「えっ？娘さん」

「はいーー」

　アンダーソニーが照れた。

「お父さんと同じ職に就くって」

「いうて、嫌われてませんぜーー」

　琉生斗と東堂は頷いた。



「聖女様！」

　琉生斗が帰ろうとすると、トルイストが走ってきた。

「なんだ？」

「渡したいものがありまして！」

　トルイストが袋から、それを取り出した。

「何がいいか考えていましたら、町の警備の者が、以前聖女様にお渡しして、大変喜ばれたと聞きまして」

　

　お尻の薬ーー。



「大隊長ぉ！」

　東堂が叫び。

「おまえはほんとに、もう」

　アンダーソニーが盛大に溜め息をつき。

「がははははははっ」

　ヤヘルは笑い死んだ。



「誰が喜ぶかーー！」

　琉生斗は薬を握り締めて、怒鳴った。

　使うのかよ、と東堂は苦笑いだ。

「ええぇーー！町の者も協力して、一番良い物を選びましてーー」

　トルイストの弁明に、琉生斗はくらくらした。

「ソニーさん。あいつ飛ばそう、本当にものすご～い不便なとこに」

「考えておきましょうーー」

「えっーー！」

　そんなー、とトルイストは悲鳴をあげた。

　後日、アレクセイの離宮に、町から同じ薬が大量に届いたという。





　



　クリステイルの成人の儀は、国をあげて盛大に行われた。

　ちなみに、年は変わっているが、先王の崩御により、新年行事は行われなかった。

　王太子の成人の儀だけは、なんとしても、との陛下の意向であり、その他の行事については一年間は行われないそうだ。
　
　神殿にて行われたそれは、琉生斗から見てあり得ないぐらいの本人負担だ。

　豪奢な衣装を重たげな様子もなく着こなし、教皇から祝いの言葉を戴く。

　金色の長い天鵞絨ビロードのマントの裾を持つ少年二人は、どこかの貴族の息子らしい。かなり、緊張していて、クリステイルが歩きだしているのに、止まっていてマントを引っ張ってしまったり、逆に弛ませてしまったり、練習してねぇなー、と琉生斗は苦笑した。

　そして、丸一日かけて国民からお祝いの言葉をもらう。その長蛇の列に、顔色も変えずに、クリステイルはお辞儀を繰り返した。

　

　あいつああいうところはすげぇーな、と琉生斗は感じる。

「聖女様」

　琉生斗が花蓮と話していると、法衣の男に呼び止められた。

「イワン司祭」

　顔見知りの神官だった為、琉生斗は警戒を解く。

「歓談中申し訳ありません。教皇がお呼びです」

　イワンは頭を下げた。

「えー。またお祈りに来る日が少ないとかそんなん？」

「話の内容まではーー」

　そりゃそうだ。

「わかった。アレクに声をかけてから行くわ」

　髪を掻きながら琉生斗は答えた。

「イワン司祭、花蓮よろしく」

「もちろん」

　神殿の連中は、聖女の自分より花蓮を心酔している。当然だわな、どう見ても花蓮の方が聖女だーー。

　

　

　琉生斗は、クリステイルの左側の席に座す、生ける美の彫像と化した婚約者に合図を送る。

（どうした？）

　精神で会話はできるが、自分がすぐに行けないときは姿を確認したい、彼の要望だ。

『教皇に呼ばれたから、行ってくる』

（そうか。何かあればーー）

『大丈夫だってー』

　アレクセイの眼光が鋭くなった。

　いらんことを言われる前に、琉生斗はその場を離れた。