ロクイチ聖女　6分の1の確率で聖女になりました。(第一部、第二部)

濃子

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ルートとアレクセイ編

第70話　絶望は突然おこるもの☆

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　転移魔法で、移動する。

　とは、言ってもアレクセイもはじめての場所なので、近場まで行き、そこから浮遊魔法で移動した。

　自国より、はるか彼方の、小さな島らしい。

　遠くに黒い大陸がうっすらと見える。

　暗黒大陸と言うそうだ。

　時空竜の女神様は、この遺跡から、暗黒大陸を見張っているとも言われているらしい。

「あったけー」

　琉生斗は上着を脱いで、いつもの胡服になる。

　青い花が無数に咲き誇る。

　やや小さい花弁だ。

「これ、タイスっていう花？」

　と、アレクセイに尋ねると、彼から返事がしない。

　琉生斗がおかしいと思って顔を向けると、アレクセイは無言で立っていた。

「どうしたんだ？」

　心配になって声をかけると、ハッとしたようなアレクセイ。

「美しすぎて、見惚れていた」

　ふーん。まぁ、あんだけ観葉植物育ててるぐらいだから、花は好きだわなーー。と、琉生斗は思った。

「いや、これはプルンバの花だ」

　本来は秋までだが、暖かいから、まだ咲いているのだろう。

「違うのかーー」

　だが、この花しか群生していないようだが。

　花を踏まないように歩きながら、遺跡まで進む。

「大きいな。近くで見ると、すごい迫力だ」

　長い石の柱がいくつも並んだ遺跡。入口だけでも相当な広さだ。

　かなり年限は経っているのだろう、石畳は欠けている部分が多く、石も表面が削られたようになっている。
　それでも、柱はしっかりと建っていた。上部の欠けこそ見えるが、元の装飾は残っている。

　先へ進むも、遺跡の他には何もなく、石のないところには、プルンバの花が咲いていた。

「休憩しよう」

　アレクセイが、琉生斗を安全な場所へ座らせた。

「この遺跡、二千年昔のものなんだろ？どういう世界だったんだろうな」

　琉生斗はアレクセイの手に、自分の手を重ねた。なんか、触っていたいお年頃だ。

「そうだな。ロードリンゲンも建国して間もない頃だ。その頃の保存魔法も、効果があるものと失くなるものにわかれるな」

　文献で見るより、過去へ飛んで事実を見たいのは、あっちもこっちも変わらないだろう。

　アレクセイの手がからんでくる。

「ん？」

　アレクセイがキスを求めてきた。

　こいつも好きだよなー。と琉生斗は少し呆れる。

　応じながら考える。

　時空竜の女神様が、いるとして、何を言えばいいのか。聖女の証を通せば、語りかけてくれるのではないのか。

　考えても、どちらも琉生斗の考えには当てはまらなかった。

　用事があるからと、ほいほい呼び出せるものじゃない。何と言っても、女神様だ。聖女の象徴、国の信仰対象だ。

　パワーアップしたいんです。これも素直に応じてくださるかはわからない。

　会ったところで、かもしれないが、一度きちっと本体に挨拶はしなければと思っていた為、会えたならば良い機会だと思う事にする。

「おいっ」

　琉生斗は下を脱がされて驚く、何やらかしてんの？

「ここで」

「できるか！めっちゃ外やん！」

「誰もいない」

「そんな事言ってんじゃねえよ。外でするもんじゃないだろ」

「そうか」

　あほなのか、こいつ。

　腕を押さえるが、あっさりと外される。

　こら、しつこい。諦めないなー。

　ん？

　まさか、

　まさかこいつ、外でした事あんのかー。

　おれ以外とーー。

　ものすごいショックが琉生斗を襲った。

　考えればわかることだが、初心者の琉生斗と違って相方には何某かはいたわけで、アレクセイの中ではそれが自分との比較対象になるというーー。

　ーー最悪だ、考えたくなかった。

　

　別に童貞同士で恋人になろうとは思っていなかったが、時折覗く過去の片鱗からは目を背けていたい。

　くそっ、むかつく。　

　本当に考えれば考えるほど嫌になってくる。

　こんな事、前の恋人にもしたのかと思うと、そいつを始末してやりたくなる。

　今もそいつがアレクセイを見て、あのときああだった、なんて考えているかと思うと、そいつの一族ごと滅ぼしたくなるーー。

　げに恐ろしきは、初心者の恋心である。　

「あん、やめろって」

　と、言いながら許してしまうのは、元恋人の上書きの為だ。

　おれが全部消してやるーー。おまえに残ってる前のもの、全部消してやるからなー。

　琉生斗は、さらに決意する。

　自分て嫉妬深いなぁ、と自覚はあるのだがーー、考えれば考えるほど寛容になれない。

　休憩の後、また奥へと進み出す。

　屋根の骨が残る、大広間へと二人は進んだ。
　

「変わったところはないかー」

　布団と違って腰がかなり、痛い。

　上からアレクセイに腰を支えられていた為、思っていたより深くアレが入ってしまい、よがりがひどかったように思う。
　連日のおいたが祟って、たいした量は出なかったがー。

　もう、製造終了だぜー。

　だいたい、ああいう場合は後ろからなんじゃないのかーー。

「なぁ」

「どうした？」

「一個聞くぞ」

「あぁ」

　すぐに言わないとは、ろくな事じゃないな、とアレクセイは感じた。

「そのー、エッチって、毎日するものなのか？」

　恥ずかしそうにする琉生斗に、とりあえずキスをする。

「さあ？」

　なんでやねん。

「ルート以外と、付き合った事がないから、わからないなーー」

　りんごぉぉぉぉーん。

　あっ、鐘が鳴った。

　歓喜の歌よ、鳴り響くのはまだ早い。

　これは、あれだ、色魔兄貴と一緒だーー。

「恋人はいないが、セフレなら三桁いる。ワンナイなら四桁だ」

　人として終わってんなーー、とよく思ったものだ。

　あんな不誠実ではないにしろー、何にもないのは疑わしいー。

　いやいや、今何しに来てんの、おれ。

　レベルアップしに来てんのに、恋人の元カノか元カレの憶測ばっかりするなってーー。

　琉生斗は遺跡に集中する。

　恋をすると人は愚かになる、とは、よく言ったものだ。

「ルート、少し床がもろい」

「どこ歩いたらいい？」

　琉生斗は立ち止まった。アレクセイが床を見て何かを考えている。

　風が古い砂の匂いがするなー、後潮が混ざったみたいなー、と琉生斗はほんの少し足を動かした。

　突然足元がぐらついた。底が抜ける感覚に、琉生斗は空を掴んだ。その手をアレクセイが掴む。

　浮遊魔法で浮く。

　その途端、床が一気に抜けた。

　下から青い光が見えた。

「アレク、下」

　ゆっくりと落ちて行く。アレクセイは琉生斗を抱えた。気配が変わる。注意深く辺りを見回す。

　臨戦態勢だ。

　
　こういうとこすごいよな、と琉生斗は感心する。

「うわぁ」

　青く光る花だ。見渡す限り青が咲きほこる。

「ホタル硝子見てぇ」

　琉生斗ははしゃいだ声を出した。

　青くキラキラ光るホタル硝子。それが花になったようなのである。

「きれいだなー、アレク」

　恋人の顔を見ると、彼は他は見ずに、自分の顔を見ていた。

「あぁ」

　短く答える。

　しばらく見つめ合ったまま、お互いに何も言えなかった。

　

　愛シ子ヨーー。

「！」

　琉生斗は、ハッとして顔をそちらに向けた。

　目を見開く。

　アレクセイの腕から、降りる。

　

　時空竜の女神様が、光の中に在られた。

　聖女召喚の間の壁画そのままだが、美しく気高いその姿に、二人は自然に腰をおる。

　翼をはためかせ、時空竜の女神様は琉生斗に問う。

　

　何ヲ聞キタイー。

「女神様、このままじゃだめだ、いずれ死んじまう。どうしたら強くなれる？」

　愛シ子ニ強サハイラナイー。

　弱イ者ハ去レー。

　アレクセイは下げていた頭を上げた。圧力が、痛い。

「発言のお許しを。何があっても、私はルートの側を離れません」

　愛シ子ヨ、ソレハ望カーー。

「ぶっちぎりに望みだ！」

　琉生斗は答えた。

　時空竜の女神様は、沈黙なされた。

　コレヲ受ケ取リナサイー。

　琉生斗が手を差し出すと、竜の鱗が一枚置かれた。それは、自然に琉生斗の身体の中に入り、消えていった。

　逆鱗ノ部分ダ。使エルトハ限ラナイー。

「ありがとう。女神様ー」

　なんとかしねぇとなー。

　琉生斗が気を抜いたときだった。

　時空竜の女神様が目の前で、琉生斗に向かって、鋭い鉤爪を振り下ろそうとしていた。

　あっ！

　と、思ったのは一瞬。

　振り下ろされる鉤爪を避けることもできずーー。

　だあぁん！

　琉生斗は吹っ飛んだ。いや、彼によって鉤爪から助けられたのだ。

「アレク！」

　琉生斗の眼の前で、アレクセイは膝をついた。

「け、がは…ない？」

「何言ってんだよ！」

　怪我をしたのはアレクセイの方だ。怪我などとかわいものではない。

　転ぶように彼の元に駆け寄る。　　
　抱きとめて、傷を見る。右肩がえぐれて、血が吹き出していた。

「ル、ゥ…トー」

「アレク！おい！アレク」

「あ、いし、て…い…る……」

「おれもだよ！なあ、なんでだよ。なんでだよ女神様ぁぁ！」

　琉生斗は叫ぶ。

　時空竜の女神様は、翼を強く羽ばたかせ、空へと帰っていった。

「なんで、なんで！」

　アレクセイから力が抜けていくー。

「アレクーーー！」

　琉生斗の絶叫が遺跡に響いた。

　それはある日突然ーー。

　別れは、一瞬で訪れるーー。

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