LOZ：彼は無感情で理性的だけど不器用な愛をくれる

交差する、最後の戦い編

２４０ その理由

　火傷した肌が、あまりにも痛くて、私は目を覚ました。ぼんやりする視界のまま、頑張って身体を起こした。どうやら私は、移動している輸送車の後部座席で、横になっていたらしい。

　後ろには他に、誰も居ない。防具はドロドロに溶けていて、制服は焦げていたり、血で黒くなっていた。ナイトアームはもうビリビリしておらず、ラインを通る彼の光が、いつもよりも無造作なタイミングになっている。壊れているようだ。

　今はどうなっている？確か、ネビリスは、倒せたはず。私は車内を移動して、運転席を覗いてみた。ゲイルが運転していた。

「ねえ」

「わああああ！」

　驚いたゲイルがハンドルを滑らせてしまい、車内は大きく揺れた。悪いことをした。

「ご、ごめん。」

「いえ、起きたのか……はあ、良かった。意識不明の重体で、一応近くの衛生兵に応急処置をしてもらって、今、帝都中央病院に向かっています。そこには多くの、LOZや新光騎士団の兵士が手当てを受けている。チェイス元帥も手術をしているって。」

「そ、そうか……彼は大丈夫かな。」

「麻酔で寝るまで意識はあったので、大丈夫かと。」

「そっか。チェイスもクラースさんも、皆も無事で良かった。」

　私は自分が寝ていた座席に座ると、ほっと一息付いた。これで本当に全てが終わったのかな。何だかまだ、実感が湧かないけど。その席に座ったまま、私はゲイルに質問をした。

「ネビリスは、どうなった？」

「……もう見るも無残な状態ですよ。キルディアさんとネビリスが落ちて来た時、丁度あの銅像の前に、スコピオ博士がいたんですが、彼はショックで倒れました。まあ、あの過激な最期を目の前で見ちゃったんだから、かなり衝撃的だったんだろうけど。他の皆は、死んだネビリスを見て、喜んでいましたよ。何だか、人ってたまに怖い。」

「確かに、はは……。」

　そうか、私はネビリスをやってしまった。怒りに任せて、行動してしまった。仕方ないことかもしれないけど、当分の間は、剣を握る事は出来ないだろう。

　それから暫く考え事をして呆けていると、病院の前で車が止まった。ゲイルが運転席から降りたと同時に、ガラッと後部座席のドアが外側から開けられた。そこに居たのは、ジェーンだった。

「あ、ジェーン。」

「キルディア！」

　ジェーンは乗り込んでくると、すかさず私のことを抱きしめた。車の外側を周り、後部座席のドアまで来てくれたゲイルが、私とジェーンに気付いて、目を逸らした。

「ちょっと、ジェーン……まだほら、皆がいるし。」

「あなたが心配かけるからいけないのです！何を考えていますか！ネビリスと屋根から落ちるなんて！こんなに怪我をして、私が何度も何度も下がれと訴えても聞かなくて！私がどれほど心配したか、私がどれほど……！」

　ジェーンの肩が小刻みに震えている。彼の背中を優しく撫でながら、私は答えた。

「そ、それは、だって、もう覚悟を決めないと、勝てないと思った。それに引くことが出来なかった。それほど私は怒っていたから……結果的に、相殺するしかなかった。」

　ジェーンが少し離れて、私の血濡れの顔を、彼のハンカチで拭きながら、私に聞いた。

「……ネビリスが、ルミネラ皇帝を殺した犯人だったからですか？」

「……彼をやってしまった理由としては、それもある。でも、彼がジェーンを侮辱したことが、一番許せなかった。それに、私が落下して、諦めかけた時、ジェーンが私を生かした。詳細は、ちょっと言えない。」

「私のことが、それほど大事だったとは、ああ、胸が苦しいです。キルディア、私がどのようにして、あなたを生かしたのでしょうか？……何でも話すと、約束したではありませんか。私の何が、あなたに活力を与えたのです？」

　言わないとダメなのかな。でもジェーンは極めて真剣な瞳で、私を見つめている。まあいいか、言ってしまおう。

「い、いや、だから……生きたいと思えたのは、ジェーンのシースルーを見たかったから。はは。」

　ジェーンが、ぽかんとした表情をした後に、また血塗れの私を優しく抱きしめた。

「もういいよ、折角の服が、汚れてしまうよ、ジェーン。」

「服など、構いません……キルディア。私は今、ある決断を致しました。後で詳細をお話しします。今は、この身体を、治療することに専念しましょう。」

「うん……。」

　ある決断とは、一体何なんだろうか。それを今すぐに言わないのは何故なのか？少しモヤモヤしたまま、私はジェーンの手を借りて、輸送車を降りた。