ただのFランク探索者さん、うっかりSランク魔物をぶっとばして大バズりしてしまう～今まで住んでいた自宅は、最強種が住む規格外ダンジョンでした～

第一章 ホシとペットと仲間と

第49話 それぞれの戦い

　ショッピングモール『ブドウ』。

「あらあら」
「グギギギッ！」

　ほんの三分前、突如として一階からあふれた魔物たち。
　だがその勢いは完全に止まり、黄緑色に光るツタで全魔物が縛しばり上げられている。

「よくこんなので地上に出てきたものね」
「グギャァッ！」

　エリカによるツタの束縛そくばくだ。

　黄緑色に光り、決して千切れることのないその神秘のツタ。
　それらは飛び出した魔物を縛り上げ、さらに崩れかけたショッピングモール全体を支えている。

「この看板は、あの辺だったかしら」

　その上で、エリカは手術のように建物を直していく余裕すら残す。
　地上に出てきた魔物が全て「魔核持ち」の強力な個体だったとしても、エリカの前では成す術すべもなかったのだ。

　そんなエリカに、ナナミが後方から叫ぶ。

「エリカさん！　全員避難は済みました！」
「あら優秀だこと」

　ナナミは自ら率先して、建物内の人を全員避難させた。
　泣き叫んでいた女の子、逃げ遅れたおばあちゃん、多くの人々を救ったのだ。

　前回の正妻戦争のこともあり、エリカもナナミのことは認めているよう。

「じゃあ、あなたも避難しなさい」
「は、はい！」

　ナナミを見送った後、エリカは再び魔物たちに目を向ける。

「……さてと」

　そうして浮かべるのは、不気味な笑顔・・・・・・。
　たまに見せる「目が笑っていない笑顔」だ。

「よくもやってくれたわね？」
「グギッ！？」

　魔物たちを縛り上げるツタの強度を高め、首を潰しにかかる。
　ナナミの手前隠してはいたが、今のエリカは怒りに満ちている。

「ここはホシ君の好きな物がいっぱいあるのに！」

　ショッピングモールをめちゃくちゃにされたことが許せなかったようだ。

「お野菜も！」
「グギッ！？」

「ゲームセンターも！」
「グギャッ！」

「ガチャガチャのコーナーだって！」
「グ……ギャ……」

　怒りをぶつける度にツタの強度が上がっていく。
　すでに魔物たちの息は絶え絶えだ。

「……いっそ」

　冷たい目を向けたエリカは言い放つ。
　
「あなたたちを炒め物にしてやろうかしら」
「グギャギャー！」

　だが、その言葉をすぐに撤回した。

「──冗談よ」
「ギャッ……！」

　そうして、エリカは遺言を聞く間もなく魔物たちの首を刎はねる。
　血しぶきは全てツタが吸収し、ショッピングモールには一切付いていない。

「こんな雑種、食べられたものじゃないわ」

　そのままエリカが振り向いたのは、街の東の方。
　ギルドには報告があった、工場方面だ。

「あっちに方でも魔物が……いえ」

　しかし、その顔はすぐに安心したものに変わった。
　エリカがこの表情を浮かべる人物は、一人しかいない。

「もう大丈夫そうね」



★


　一方その頃、『原初ダンジョン』下層。

「はああああッ！」
「グオオオォォ！」

　ヒカリが、両手に持つ輝く聖剣で魔物を斬る。
　ここにいるのは全て魔核持ちだ。

「はッ！」
「グ、オォ……」

　そんな相手に、ヒカリは一歩も引かないどころか薙なぎ倒し始める。
　一緒に戦うブルーハワイも驚きを隠せない。

「やるじゃないあんた！」
「君よりは倒してないけどね！」
「人間でそれだけ出来れば十分よ！」

　先程、ピンチをブルーハワイに救われたヒカリ。
　追い詰められていた状況からは一転、ブルーハワイとの協力で打開し始めたのだ。
　これこそ、高校生唯一のSランク探索者──日向ヒカリの実力だ。
　
　そうして、

「ギャオオオオオオオ！」

　気が付いてみれば残る魔物は一匹。

「あいつがラストかしら」
「そうみたいね」

　残ったのは鬼型魔物【オーガ】。
　通常ならばCランクといったところだろう。

　だが、ここにいるということは明らかに魔核持ち。
　その力は通常のSランクをも凌しのぐかもしれない。

「怖気づいた？　日向ヒカリ」
「そんなわけないでしょ！」
「へー。ホシが言ってた通りじゃない」
「え？」

　そんな中で、ブルーハワイの言葉が気になるヒカリ。

「なに、何って言ってたの！」
「ちょ、急にどうしたのよ。えらく気にするじゃない」
「だって！」
「ははーん」

　ブルーハワイはニヤアっとした顔を浮かべる。

「あんた、ホシのこと好きなの？」
「……！　い、いや、別にっ！」
「わかりやす～い」

　ぷぷぷと口元を抑えるブルーハワイ。
　
「だったらなおさら、ここを抜けなきゃね」
「もう！　そうじゃないって言ってるでしょ！」
「ほら、いくわよ」
「だからー！」
　
　そう言いながらも、ヒカリも聖剣を握り直す。
　すでに二人の息はぴったりだ。
　これもヒカリの対応力があってこそだろう。

「ギャオオオオオオオ！！」
「うっさいわね！」
「はああああッ！」

　オーガの大振りの金棒を華麗に躱し、二人は頭の上へ。
　
「弾けちゃえっ」
「斬る！」

　ブルーハワイは『シャボン水玉』でオーガの体を内側から崩す。
　そしてそのまま、ヒカリが脳天から地面までを一筋の光のように貫いた。

　これで魔物は全滅。
　二人の完勝だ。

「はー、やっと静かになった」
「ありがとう。ブルーハワイちゃん」
「いいって、いいって～。だってホシの友達でしょ？」
「ま、まあ……うん、多分」

　顔を若干赤くしながら、こくりとうなずくヒカリ。
　自分でも曖昧あいまいに思っているようだ。

「はっ！」

　そこでようやく目的を思い出すヒカリ。

「そうだ、地上！　地上に行かないと！」
「え、どうして？」
「魔物が飛び出しているかもしれないの！」

　通信が切れた責野には伝えられなかったが、地上には魔物があふれだしているかもしれない。

「ふーん」
　
　だが、ブルーハワイは特に興味がなさげ。
　それもそのはず、ブルーハワイは確信していたようだ。

「地上なら大丈夫じゃないかしら」
「どうして！」

　ブルーハワイは地上方向を見上げ、何か気配を探るかのような素振りを見せた。

「怒らせちゃいけない人を怒らせたもの」



★



　同時刻、東の工場近くのダンジョン入口。

「ヴオオオオオオォォォ……！」

　一際大きな、唸るような咆哮ほうこうを上げる魔物。

　黒ずんだ体はゴツゴツしており、二足歩行。
　上半身には、魔素の塊のような光る心臓のようなものも見て取れる。

　ショッピングモールやダンジョン内に出現した魔物よりも、明らかに巨大な個体だ。

「ふーん」

　そこに現れる、一人の少年。

「責野さんに言われて来たけど、これが親玉だね」

　彦根ホシだ。

　ただ、今のホシは怒っている風に見える。
　まるでいつかの時のデジャヴのように。

　そんな彼は鋭い目付きで言い放った。

「街を襲おそった罪は重いよ」