【完結】小さなフェンリルを拾ったので、脱サラして配信者になります～強さも可愛さも無双するモフモフがバズりまくってます。目指せスローライフ！〜

第55話 親として

　「ふふっ、可愛い」
「……！？」

　その言葉にハッと目を覚ます。
　今の声は、美月ちゃん……？

「すー、すー」
「あれ」

　だけど、美月ちゃんは隣で寝息を立てている。
　向こうを向いているから顔は見えないけど。

「……」

　そ、空耳か。
　そうだよな、あははー。

　何か顔の近くに気配があった気もするけど、それも気のせいだろう。
　気にしないでおこう。

「お」

　ふと外の方を覗くと、青黒い空。
　深夜に青色が混じってきた早朝らしい。
　起きるには良い時間帯か。

「起きたんですか、やすひろさん」
「あ、うん。おはよう」
「おはようございます」
　
　起き上がって外を見ていると、美月ちゃんが隣から声を掛けてきた。

　今起きたのかな。
　それにしては、やけに目がパッチリしている気がするけど。

「朝の支度しましょっか」
「そうだね」

　昨晩は結局、何事もなくすぐに寝ることに。
　いや、もちろん何事を起こす気もないんだけど。

　勢いのまま「朝チュン」なんてことはなく、お互い疲れていたから少し話して寝た。
　今日も探索を進めなければならないからな。

「バレていなかったかな……」
「ん？」

　テントの裏で顔を洗う美月ちゃんが、呟く声が聞こえた。
　正確には聞き取れなかったけど。

「何か言った？」
「い、いえいえ！　なんでもないです！」
「あ、そう？」
「はい！　今日も張り切っていきましょー！」

　右手を「おー」と上げる美月ちゃん。
　あんまり触れない方が良いのかもしれない。

「ワフ」
「どうした、フクマロ」

　唐突に、俺の肩にポンと手を乗せるフクマロ。

「ワフワフ」
「だからなんなんだ」

　「うまくやりなされ」とでも言いたげな顔だ。
　温泉の時といい、最近おじいちゃんみたいにも思えてきた。

「ムニャ」
「おいおい、モンブランまで」

　こいつら、何か知っているのか？
　二匹ほどの気配察知能力なら、テント内の様子なんて手に取るように分かるだろうしな。

「ワフ」
「ムニャ」

　そうして、二匹は「うんうん」と頷きながら離れて行った。
　お前ら、本当になんなんだ。



「そろそろ行こっか！」
「はい！」

　朝の支度をし、荷物をまとめている内に、辺りはすっかり明るくなった。
　目指すはフェンリルの里だ。

　準備も終え、聞こえてくるのはえりとの声。

『うし。お前もまた桜井さんと一歩進んだところで、二日目行きますかー』
「おいこら」

　こいつは相変わらずだ。
　美月ちゃんが聞いていなくてよかった。
　
『なんだよ。どうせ昨日はテントで二人──』
「ストップ、ストーップ！」

　暴走しかけるえりとをなんとか止めた。

「どうしたんですか、やすひろさん」
「な、なんでもないよ！」

　美月ちゃんが通信のイヤホンを付けようとしていたからだ。
　
『冗談言ってねえで、さっさと行くぞ』
「お前だよ」
「ふふっ。お二人は相変わらずですね」

　美月ちゃんも準備ができたみたいだ。

「で、どこに進めばいいんだ？」
『今データを送る。昨日の内にルートや対策を全てシミュレートしておいた』
「おお、まじか！」

　なんやかんや言いつつも仕事はしっかりこなす。
　これだから頼れるんだよなあ。
　人格に難ありの部分は置いといて。

『見てみろ』

　えりとから来たデータに目を通す。
　俺にでも分かる親切なデータだ。

「あと半日で着く予定なんだ」
『ああ、お前らの探索ペースは異常だからな。なんなら、フェンリルの足跡が見つかった最深部ってのもすぐそこだ』
「へー」

　フクマロ達、つよつよペットで麻痺しているけど、相当な進み具合だったらしい。

『じゃ、今日も配信すんのか？　するならまたこっちで始めるが』
「……いや」

　だけど、えりとのその言葉には頷かなかった。

「ちょっと考えてたんだけど、ここからは配信しなくて良いかなって」
『理由があんのか？』
「……まあ、うん」

　昨夜、ふと考えていたことを言ってみる。

「昨日の時点で探索も進んだし、撮れ高は十分なんじゃないか？」
『ま、十分すぎるほどだな。お前のおかげで『地獄谷』のデータもかなり潤ったぞ。研究、切り抜き、探索者、どの界隈もお前の話題で持ちきりだ」
　
　昨日は俺たちがついに『地獄谷』に挑むということで、配信は相当に盛り上がっていた。
　そしてそれは、SNSでも同じのよう。
　
「だからここからは、“配信者のやすひろ”としてじゃなくて……」
「ワフ？」

　俺はフクマロをそっと撫でる。
　今は覚醒していない、小犬のフクマロだ。

「“フクマロの親”として里を目指したい。そんな時に、カメラを構えて行くのは失礼だろ？」
「やすひろさん……」
『なるほど、そりゃそうだ』

　二人はしっかり話を聞いてくれる。

「そんな感じ！　配信者としては失格なのかもしれないけど……」
「いえ！」

　若干尻すぼみ気味に話したけど、美月ちゃんが声を上げた。

「やすひろさんらしい素敵な考えだと思います！　ぜひそうしましょう！」
『別にいいんじゃねえか』
「二人とも……！　ありがとう！」

　二人とも納得してくれたみたいだ。
　
「じゃあ、そろそろ出発しようか」
「はい！　行きましょー！」

　そうして、二人で夜を過ごすも何事もなく（？）、フェンリルの里へ再び歩き出した。