死に役はごめんなので好きにさせてもらいます

やめてみよう①

　
「やっぱり、ふざけた設定!?」

　侯爵家の屋敷に戻った私は、一人になってぽすぽすとクッションを叩いた。
　本当はぼすぼすといきたいところなのだけど、ほっそりした腕ではぺこんとクッションがへこむのみ。

　先ほどは恋心に引きずられ少しセンチメンタルな気分に浸っていたけれど、時間が経つと徐々に腹が立ってくる。
　転生先が死に役の盛り上げ要員って、全くもってよろしくない。人の人生をなんだと思っているのか。

　転生前の記憶は全体的におぼろげで、思い出した物語もざっくりとしたものだ。
　その上、それは私が死んでからのデュークたちの恋物語で、ただただ悲しくなっただけだった。

　しかも、なぜ私が死ぬことになったのかがわからないまま。どうやら隣国が絡んでいるらしいくらいの情報しかなかった。
　恋愛ベースの物語だとしても、敵かたきを討ったならそこは解明してほしかった。

「死に損でしかないのよね」

　私は悔しさできゅっと唇を噛み締めた。
　それから努めて大きく息を吐き出す。

　全く役に立たない情報だけれど、知らないまま何も対策せずに死ぬよりはマシだと思うことにする。
　あとはこことまた違った世界で生きていたのだとわかるだけで、どういう人生を過ごしたのかもおぼろげだ。
　そのため転生したから性格が前世のものに成り代わったとか、能力が上がったとか、情報を知ったことでこの先の人生を謳歌できるとかいうのも全くない。

　フェリシア私は私で、デュークのことがずっと好きだった記憶も想いもそのままだ。
　けれど、性格は現在の私よりもさばさばしていたようだというのはわかる。
　健気な尽くし系であった私も自分で、恋心も自分のものなのだけど、このままでいいのか、良くないよねと突き上げてくる感情は経験したことがないものだった。

　私は裕福なオルブライト侯爵家の末子として生まれ、ウォルフォード公爵家長男であるデュークとは互いの両親の仲が良かったことで幼馴染として頻繁に顔を合わせていた。
　十歳の頃、相性が悪くないなら婚約しましょうと、互いの両親が乗り気で私たちは言われるままに婚約者となった。

　出会って一緒に過ごすうちに、私はデュークを好きになっていたからむしろ喜んだ。
　大人びて落ち着いた雰囲気で、ときおり気遣われる優しさに、幼いながらに憧れきゅんきゅんしていた。デュークは私の王子様だった。

　声に出して好きだと本人にも周囲にも言ったことはないけれど、態度でバレバレだった。
　そして、デュークは誰に対しても大きな反応を示さず、なら私でいいじゃないかしらと主に母親たちの意向でトントン拍子に決まっていった。

　軽いように見えるけれど、身分や政治的な面でも悪くない話であったし、私たちの相性も見ての判断で誰も反対しなかった。
　そんな感じで、何不自由のない環境で好きな人と婚約していずれ公爵家の夫人というかなり恵まれた人生であったのだけれど、ここにきて大きな問題が発生した。

「やっぱり無理。なんで私が死なないといけないのでしょう」

　ヒーローの影のある部分、ヒロインに惹かれる理由付けに死ぬ役なんてごめんだ。

　物語は幼馴染で婚約者である私が殺されて本格的にスタートする。
　いなくなって初めてどれだけ婚約者が自分のためを思って動いてくれていたのかに気づいたヒーローが後悔し、敵を討ち強くなろうとするなかでヒロインと心を通わせ癒やされ幼馴染の敵も討ってハッピーエンド。

　はっきり言ってふざけている。
　デュークの死んだ婚約者である私は、物語に深みを持たせるための死に役だ。

　しかも、なんでヒロインに喜んでいると思うと言われないといけないのか？
　好きな人が自分の敵を討つために危険な目に遭う姿を見て嬉しいと？
　そこには寄り添うようにずっと女性がいて頑張れと応援すると？
　自分には見せてくれなかった苦悩や笑顔、気を許したような表情。それらを見せつけられてどこを喜べと？

　ぽすっとクッションを叩き、悔しさに涙で滲んだ顔を隠すように押し付けた。
　一度流れると、こみ上げる悲しみで涙が止まらない。