巻き込まれモブは静かに学園を卒業したい【後日談追加】

気になって仕方がない *sideラシェル③

　
　――なんだよ、それっ!!

　ルーシーから、絡められた男の腕から、視線が離せない。

　自分たちの関係は互いに事情があることを知っているだけで、あの日以来、特にそのことについて深く話し合い、わかりあったたわけもないただのクラスメイトである。
　怒りを覚える権利なんてないのに、どうしても強い怒りがこみ上げてくる。

「こんにちは。ラシェル様」
「意外なところで会ったね」

　居心地が悪そうに、ルーシーが会釈をしてくる。その間も男から離れようとしない。
　こちらもエスコートしている最中だから女性と腕を組んではいるが、あくまで貴族のマナーとしてだ。
　自分のことは棚に上げているとはわかりながらも、そんなにくっついてどういう仲なのかと詰め寄りたい気持ちが膨れ上がる。

　ラシェルは曇る心とは裏腹に無理矢理笑みを浮かべながら、男とルーシーをじっと見つめた。

「……えっと、今日はデート日和ですね。その、この後用事がありますので失礼しますね。行こ。ブライアン」

　たじたじになりながら、ルーシーは逃げるように男の腕を引っ張りさっさと離れていく。
　その最中、男が親しげに顔をルーシーに寄せ何かを話し、ルーシーもさらに男のほうに顔を寄せるとこそこそと二人で話し合った。自然と顔を寄せ合うその距離感は、ずいぶんと互いに心を許しているように見えた。

　自分にはひどく素っ気ないのに、男の存在なんてまったく匂わせなかったのに、その男のためにそこまでおめかしをしたのかと思うと、気持ちが今までにないほど荒れてささくれていく。
　どうして、なんで、とひどく胸が苦しくなる。

　ぱっと見だが、まっすぐなルーシーに似合う、爽やかないい男だとは思う。互いに信頼し合っているとわかるやり取りに、自分との関係を比べてしまう。
　婚約者や恋人はいないと言っていたが、ちゃんと大事にしてくれる男がいるじゃないかと、苦々しい思いが止められない。

　キスする前に、お互いに好きだと言い合っていた。
　やっぱり恋人なんじゃ？　いや、でも、いないと言っていた。
　でも、好きだって……。ラシェルは見かけた時の衝撃現場を今更のように思い出す。

　ルーシーが嘘をつく必要もないから、あの時はいなくても、もしかしたら最近できた可能性もある。
　でも、ほぼ学園にいていつの間に作れるのか。
　男に好かれようとあんなにおめかしするほど、あの男がいいのだろうか。ああいう男がタイプなんだろうか。

　胸が痛い。
　息が苦しい。

　たくさん汚れた自分が触っていいような子ではないのだ。
　関わらないほうがいい。

　彼のような男がルーシーを守ってくれるし、学園でもルーシーは悲壮感もなくそれなりにクラスに溶け込み始めているから、ラシェルの助けなど特に必要としていなくて、いてもいなくてもどっちでもいいのだろう。

　現に、ルーシーはラシェルに興味がないのは明白だった。さっきも女性といたのに、いつものこととばかりに対して気にせず去っていった。
　むしろ、気遣われ、そして邪魔をするなと言われたような気がした。

　自業自得。

　学園でそうすることを選んだのはラシェルだ。
　だけど、ルーシーという眩しい存在を知った今は、もっとほかに方法があったのではないか、逃げずに考えていれば、もう少しマシな自分にいられたのではないかと思わずにはいられない。

　姿が完全に見えなくなっても、ルーシーのことが頭から離れない。
　しまいには考えすぎて気分が悪くなって、連れの女性に心配させるほどラシェルは顔を青くさせ、用事を終えるとふらふらと倒れそうになりながら帰宅した。