恋人以上、永遠の主人

ハーメルンのホラ吹き

７P

　女の顔が見る見るうちに青くなっていき「うっ」とえづいちゃってるわ。ガタガタ震えて、ギュッと目を閉じる。


「名前はミチカ、３１歳。このビルの持ち主で社長。あー……ある日突然、酒呑童子と茨木童子を引き連れた男がこのビルを乗っ取りに来た。で、酒呑童子に一目惚れしてあっさり引き渡した、と」


「なっなにそれーっ！？ごめん、続けて。その男も鬼なわけ？」


「うーん、かなり髪が長いけど男だっていうこと以外わからないなぁ。顔には黒地に金の装飾のキツネ面が付けられているし」


「ふふっ、残念ね。あのお方がどんなお方なのかは、あちきも知らないわぁ。酒天様達が何をしようとしているのかも、ねぇ」


　ミチカさんは本当に単純に一目惚れして、相手が鬼でも一生添い遂げるって誓ったんだって。酒呑童子のためなら何でもする、命さえ差し出せるほどの覚悟がちゃんとある。


　酒呑童子の手を取った時から、あたし達と敵対する覚悟ができていた。あたし達の手に落ちてもなお、彼女の瞳は力を失っていない。諦めていない。


　酒呑童子のことが好きだから。ただそれだけの理由で、ここまで強くなれるの？本当に？


「信頼されていないようだね。今外に出ている酒吞童子と茨木童子の行き先も知らないなんて。謎の男も、ここにはいないみたいだ」


「いいように利用されてるだけでしょ。可哀想だけど、あなたの身柄は本部で拘束させてもらうわ」


　鬼の拠点としてビルを明け渡し、鬼達のために尽くしてきたミチカさん。彼女が得たものは、酒呑童子のそばにいたという思い出だけ。


　彼らの目的も行動もわからないなんて、仲間だと思われていない証拠よ。今だって酒吞童子と離れて留守番を任されているし。